Serigrafía rotativa: clave para agregar valor en la impresión de etiquetas y envases

Serigrafía rotativa: clave para agregar valor en la impresión de etiquetas y envases

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Construir una marca diferenciadora y comunicar calidad requiere pensar en una combinación de procesos para crear una multitud de efectos y, de forma creativa, darle a la etiqueta o envase un look and feel únicos. Es importante que los convertidores de etiquetas y de envases piensen más allá del proceso. Definir su operación basándose en su proceso actual, y con la actitud de definirse sencillamente como: "yo soy un impresor flexográfico" (o de offset, rotograbado o digital) puede reducir su visión innecesariamente.

Como proceso complementario, la impresión en serigrafía rotativa puede permitirles a los impresores/convertidores ofrecer una mirada y una sensación de verdadera distinción para etiquetas y cartones, llevando los productos a nuevos niveles de calidad.

Capaz de aplicar tinta opaca o depósitos de barniz grueso de entre 6 y 250 μm en una sola pasada, la serigrafía rotativa proporciona impresiones opacas, con colores vibrantes y valiosos efectos táctiles, poniendo a disposición de los convertidores numerosas características de alto valor que aumentan el atractivo estético y ofrecen un beneficio funcional.

Existe un flujo de trabajo completo disponible para que los impresores puedan adoptar el proceso y satisfacer las exigentes expectativas de calidad, a la vez que mantienen la productividad y la rentabilidad. Además de una amplia gama de serigrafías rotativas, esto incluye unidades que se integran de manera fluida con flexografía, offset, rotograbado, tipografía y prensas digitales, así como sistemas láser de formación de imágenes.

El proceso

La serigrafía rotativa es un proceso que emplea un esténcil o clisé. Un cilindro dotado de una malla para serigrafía gira en una posición fija. A medida que la banda se desplaza entre el cilindro y el rodillo de impresión, el cilindro serigráfico gira a una velocidad que coincide directamente con la velocidad del movimiento del sustrato. Una escobilla con su borde en una posición fija hace contacto con la superficie interior de la malla del cilindro serigráfico, precisamente donde se unen el cilindro, el substrato y el rodillo de impresión. La tinta, alimentada en el cilindro, se recoge en un pozo en forma de cuña formado por el lado delantero de la escobilla y la superficie del interior del cilindro serigráfico. El movimiento del cilindro fuerza esta capa de tinta a través de las aperturas del esténcil. La escobilla corta la tinta donde el esténcil y el sustrato entran en contacto, permitiendo una transferencia de tinta limpia.

Por lo tanto, es un proceso fluido y continuo, adecuado para situaciones de impresión de bobina a bobina. Su productividad, versatilidad y facilidad de integración junto con flexografía y otros procesos analógicos lo convierten en un complemento ideal para el flujo de trabajo de conversión de etiquetas. Los beneficios específicos que la impresión serigráfica rotativa le aportan a la impresora flexográfica son:

  • Las velocidades dependientes de la aplicación de hasta 150m / min (492 ppm) son posibles.

  • El proceso es compatible con todos lossetsde tintas y sustratos de uso común  -—plástico y papel— comúnmente utilizados para aplicaciones de banda angosta.

  • Proporciona un rápido retorno de la inversión: se pueden agregar módulos y casetes sin grandes renovaciones o disrupciones de la prensa.

  • Una gama de características táctiles de gráficos gruesos y sólidos a las líneas finas y las viñetas son posibles.

  • El proceso ofrece un bajo coste total de propiedad gracias acilindrosde alto rendimiento, reutilizables, y con posibilidad de generarles nuevamente imágenes, y sistemas de imagen de serigrafía digital

Efectos de serigrafía rotativa estéticamente atractivos

Un impresor flexográfico puede mejorar el atractivo estético o la funcionalidad de la etiqueta o envase impresos incluyendo efectos de screen UV incluyendo opacos, barnices táctiles, braille y acabados metálicos.

Opacos

Para bloquear la luz y, por lo tanto, eliminar la transparencia, un recubrimiento de tinta con un depósito opaco es usualmente la solución y se logra fácilmente con una sola pasada del rodillo. Una ventaja de usar esta tecnología para aplicaciones opacas se fortalece cuando el diseño requiere una combinación de gráficos finos y sólidos. Estos pueden imprimirse con el mismo cilindro, mientras que en flexo se necesitarían diferentes recuentos de celdas de rodillo anilox.

Una de las aplicaciones opacas más comunes es el aspecto sin etiqueta, que cuenta con un diseño llamativo en una película transparente, que a su vez se adhiere a un envase transparente. Esto requiere un blanco opaco en la primera posición de impresión, para evitar la transparencia de los colores visibles sobreimpresos, que normalmente se imprimen después por el proceso analógico principal de la prensa. La apariencia no-etiqueta se utiliza comúnmente para promover la calidad y la pureza en mercados tan diversos como bebidas, productos para cuidado del hogar, y químicos industriales.

Recubrimiento con barniz

Un envase tiene éxito porque estimula el sentido del tacto del consumidor, así como el atractivo visual. Los efectos de barnices impresos por serigrafía, típicamente a partir de un sutil 26μm, se ha probado logran ambos estímulos. Se añaden a un diseño de etiquetas para crear imágenes en relieve, áreas sólidas brillantes, o patrones de líneas finas.

Imágenes táctiles levantadas sobre áreas sólidas, creadas imprimiendo un barniz claro sobre una imagen existente. Esto añade brillo y, por tanto, la vivacidad a un ícono o marca, y, por lo tanto, mejora el impacto en el estante de venta al por menor. El uso de serigrafía rotativa para aplicar barniz ofrece una alternativa libre de residuos a la técnica de gofrado.

Una combinación de barnices, por ejemplo, brillo sobre una superficie mate, ofrece una manera más sutil de despertar la curiosidad. Uno ve una forma debajo de la luz, o nota una sensación más lisa contra una superficie sólida mate más resistente. Además, se pueden crear barnices de líneas finas de 26μm con uncilindro de alto rendimiento que tiene resistencia a altas cuentas de malla.

El ‘barniz de textura’ (espesores de impresión típicos son de alrededor de 70μm) características de partículas grandes para crear una sensación de grueso y dar un aspecto llamado "hielo" (ice-look) al envase. Cuanto más grande sea la partícula y cuanto más gruesa sea la cobertura, más tosco será el sustrato al tacto. Es una forma sorprendente de imprimir imágenes invertidas de íconos o logotipos.

El reticulado o barniz “con efecto de arrugas” es tosco y por tanto se destaca en entornos lisos. Las partículas de tinta más grandes se utilizan para este efecto para crear un aspecto tosco. El efecto reticulante ocurre cuando se cura mediante luz ultravioleta UV-A de ultra alta frecuencia.

Se puede aplicar una capa de barniz impresa para proteger los gráficos para aplicaciones húmedas, durables o químicas, donde se necesita resistencia a la corrosión, a la compresión, a los microbios o al agua.

Braille y triángulos de advertencia

Los puntos braille impresos y –para los productos peligrosos tales como los productos químicos— los triángulos de advertencia, que requieren capas de aproximadamente 250 μm ofrecen durabilidad y se pueden imprimir en una sola pasada. Un barniz transparente se utiliza para aplicar los puntos sobre las áreas de la imagen sin comprometer el impacto o la integridad de la marca. El braille es obligatorio para el etiquetado farmacéutico en Europa. Y en algunos países como España, el braille se requiere en una gama de otros productos al por menor también. La información en braille puede incluir el nombre del producto, la fortaleza del producto, los ingredientes y la fecha de caducidad.

Innovación en serigrafía para efectos de brillo

Los últimos desarrollos en serigrafía rotativa han sido una malla que combina un tamaño de orificio lo suficientemente grande como para permitir el paso de partículas de hasta 70 μm, pero que forman un espesor relativamente bajo, de aproximadamente 20 μm, sobre el sustrato. Esta nueva serigrafía rotativa, con 40 agujeros por pulgada, permite imprimir una gama cada vez mayor de efectos de brillo metálicos y reflectantes, así como tintas de seguridad ópticamente variables, a velocidades superiores a 60 m / min. Esta aplicación ofrece el potencial para envolturas de regalo, así como otros productos de alto valor.

Mallas finas para textos orientales y pequeños

También existen nuevasscreenscon mallas finas que facilitan la reproducción clara de caracteres chinos y otros caracteres orientales, así como texto de sólo 3 puntos de tamaño. Esto significa que se puede proporcionar más información en una etiqueta, sin comprometer la legibilidad, incluso en etiquetas blancas o  de efecto ‘sin etiqueta´.Con una gran cantidad de mallas de 164.000 agujeros por pulgada cuadrada y un área abierta relativamente alta, las nuevas mallasfinas obtienen bordes afilados, evitando el riesgo de obstrucción y ofreciendo la misma resistencia y resiliencia que los cilindros para efectos estándar o más toscos.

Efectos metálicos

Las tintas doradas y plateadas son una poderosa manera de comunicar el patrimonio y el lujo. La serigrafía rotativa ofrece la posibilidad de aplicar una gama de efectos metálicos, desde líneas finas hasta áreas sólidas, por ejemplo, para una medalla, de forma justa y sin desperdicio. Esto proporciona una alternativa práctica frente al foil en caliente, y evita la necesidad de material para etiquetas metalizado, más costoso.

Un flujo de trabajo de la serigrafía rotativa, a la medida de prensas de banda angosta y media

Existen muchas opciones disponibles con respecto al tipo de sistema de preimpresión y unidad de impresión que instala y los tipos de serigrafías que se utilicen. La amplia variedad en las opciones les permite a los impresores configurar el flujo de trabajo de acuerdo con el presupuesto, el nivel de uso, el tipo de efectos impresos requeridos y los mercados de usuarios finales suministrados. Existen rodillos para volver a formarles imágenes, sistemas de grabado y módulos disponibles que permiten agregar el proceso a anchos de impresión superiores a 900 mm, lo que lo hace apto para cartón plegadizo y envases flexibles, así como etiquetas.

Pre-prensa: grabado directo por láser

Recientemente, el grabado directo por láser ha simplificado en gran medida la forma en que se generan las imágenes. Un grabador de serigrafía rotativa dedicado cuenta con un láser de CO2 sellado que hace la ablación de la emulsión de las áreas de la imagen en la pantalla sin necesidad de película, productos químicos o de secado. La precisión del láser, junto con el software, optimizan el control al crear imágenes positivas y negativas, y resoluciones de hasta 5080 ppi. Los tamaños de repetición dependientes del ancho de impresión varían desde 10 a 36 pulgadas

Unidades modulares vs casetes intercambiables

Agregar tecnología de serigrafía rotativa no requiere inversión en una nueva prensa. La prensa existente puede ser adaptada con módulos o unidades de casete más ligeros y fácilmente cambiables.

Un módulo de impresión se puede instalar en un sistema de riel deslizante ubicado por encima de la prensa. El sistema derieles permite un fácil reposicionamiento del módulo, manualmente, a cualquier posición en la secuencia de impresión: primaria para blanco opaco; secundaria para barnices, por ejemplo. Los anchos del módulo pueden variar desde 10 pulgadas (254 mm) a 40 pulgadas (1000 mm), y ofrecen una amplia gama de tamaños de repetición. Los módulos más ligeros, de 40kg, con rangos de repetición restringidos, pueden ofrecer un mejor retorno de inversión para las situaciones de impresión en banda angosta dedicadas.

Unidades de casete, adecuadas para la última generación de prensas de banda angosta que permiten un cambio rápido de los procesos de impresión en cada estación de la secuencia de impresión. Éstos son 25kg o más de ligeros, y pueden ser ranurados adentro y hacia fuera con seguridad por el operador, en minutos.

Pantallas (screens) de níquel de alto rendimiento

La calidad de los rodillos tiene un impacto significativo en los costos totales de propiedad. Los cilindros de níquel, mallas no tejidas electroformadas ofrecen los mayores niveles de resistencia y estabilidad y un flujo óptimo de tinta.Por lo tanto, pueden funcionar fluidamente sin riesgo de romperse o atascarse a velocidades de hasta 450 ppm (150 m / min) - dependiendo de la aplicación. También tienen una vida útil de impresión más larga, pueden ser reutilizados varias veces, y se les puede volver a formar la imagen para nuevos trabajos.

Alternativamente, una pantalla de níquel no tejida también se puede suministrar como una malla plana, conocida como "RotaPlate", para que la impresora se ensamble en casa, dentro de un cilindro. Esta malla (mesh) se suministra como una placa pre-recubierta, y sensible a la luz. Estas pantallas rotativas caseras de bajo costo se pueden utilizar varias veces para imprimir una única imagen, convirtiéndolas en una solución ideal para los trabajos repetidos.

Cuanto más alto sea el número de mallas, más detallada será la función: una gama de mallas está disponible para todo, desde efectos toscos hasta líneas finas y texto chino o árabe.

Por último, las innovaciones de los proveedores de tinta están reforzando la competitividad del proceso de serigrafía rotativa. Las nuevas tintas UV curables por UV permiten un curado más rápido, seguro y energéticamente eficiente, mientras que las tintas de baja migración garantizan la seguridad de los envases de alimentos y productos farmacéuticos.

Cualidades de un proveedor de tecnología de serigrafía rotativa

Un proveedor con experiencia en el suministro de tecnología en todas las etapas del flujo de trabajo y que tiene asociaciones con una amplia gama de fabricantes de la prensa probablemente puede guiar a los impresores a encontrar la solución óptima a sus circunstancias y supervisar una integración sin problemas.

Una red global y los recursos para ofrecer capacitación, pruebas de nuevas ideas, imágenes y soporte técnico rápido y continuo a nivel mundial son características indiscutibles para buscar al elegir un socio tecnológico a largo plazo.

En resumen, la impresión por serigrafía rotativa como un proceso complementario, aumenta las posibilidades de éxito de la marca con numerosos efectos atractivos. Con la guía y el apoyo continuo del proveedor de tecnología, las impresoras de serigrafía rotativa están mejor ubicadas para ofrecer soluciones de marca a la medida, y obtener experiencias increíbles con un flujo de trabajo configurado para obtener un rápido retorno de la inversión.

Este artículo viene d ela revista impresa con el código 0517serigrafia

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