Recyclebank habla con Conversión en el marco del Seminario Envase Sostenible en Bogotá

Ron Gonen, co-fundador y CEO del 2004 a 2010 de Recyclebank, habló con Conversión acerca de su iniciativa de eco-emprendimiento, nacida en la universidad. Gonen será conferencista del 4to Seminario Envase Sostenible, que se llevará a cabo el 7 y 8 de noviembre en Bogotá, Colombia.

¿Qué es Recyclebank?
Se me ocurrió cuando cursaba mi MBA en la Universidad de Columbia. El manejo de desperdicios reciclables en Estados Unidos era ineficiente, existía allí un problema pero también una gran oportunidad. Sin embargo, era importante contemplar los incentivos para motivar a las personas a reciclar sistemáticamente; cuando los incentivos financieros están alineados, las personas siempre optarán por la alternativa más ecológica. Hoy contamos con sede en Nueva York y oficinas en Filadelfia y Londres.

¿Cómo funciona Recyclebank?
Al registrarse en la página web cada usuario puede llevar un récord de las acciones medioambientales que ha adelantado y convertirlas en puntos Recyclebank redimibles, que van quedando registrados en una especie de “extracto bancario” que les indica, por ejemplo, cuántos árboles ha sido posible salvar o cuántas emisiones de CO2 se evitaron gracias a sus gestiones medioambientales individuales. Los usuarios/miembros de esta iniciativa cuentan hoy con más de 1.500 socios –como marcas, almacenes y cadenas minoristas- para redimir los puntos acumulados; algunas de las empresas disponibles son The Coca-Cola Company, Whole Foods Market, Macy’s, Stony Field Farm y Bed Bath and Beyond. Por otra parte Recyclebank se ha asociado con gobiernos y administraciones locales de distintas ciudades, pueblos y condados en Estados Unidos y Gran Bretaña, interesados en incrementar sus tasas de reciclaje de desperdicios. Firmamos contratos con las autoridades locales y les proveemos tecnología basada en chips RFID incrustados en contenedores de reciclaje, y lectores que les permiten identificar y llevar un récord detallado de qué cantidad de material reciclable ha sido separado y recolectado por cada hogar que forma parte del programa.

¿En cifras, qué le ha aportado Recyclebank al planeta?
Más de 1.000 millones de libras de material reciclado han sido desviadas de rellenos sanitarios en 31 estados de los Estados Unidos y en Gran Bretaña; cerca de 3 millones de personas en 100 ciudades de los dos países están participando activamente —no solamente en el reciclaje de distintos tipos de envases y otros desechos de plástico, vidrio, papel, cartón y metal— sino en distintas acciones para proteger el planeta. Este modelo de negocio nos ha permitido construir una poderosa red de usuarios y lograr una movilización masiva de consumidores que ayudan al planeta y a sí mismos. La idea es entender que ‘Eco’ tiene que ver en gran parte con ecología pero, cada vez más, con economía; las actitudes ambientalmente inteligentes son, a la vez, decisiones financieramente inteligentes.

¿Cómo prevé su participación en el 4to Seminario Envase Sostenible?
Espero que mi presencia en Colombia durante el cuarto Seminario de Envase Sostenible, en noviembre, ayude a animar y a inspirar a muchos a reciclar, y a pensar más creativamente en soluciones diversas para algunos de los más serios problemas medioambientales