Producción y servicio de las OEM en materia de rodillos industriales
Producción y servicio de las OEM en materia de rodillos industriales
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Se da el caso en muchas industrias que empresas ubicadas a gran distancia de los centros de producción y servicio tienen dificultades con el mantenimiento y la renovación de los equipos. Este es el caso típico de empresas localizadas en Latinoamérica, en el momento que necesitan rodillos revestidos de alta calidad para la fabricación de productos de primera calidad.
En estos caso, tener que reparar o reemplazar los rodillos viejos o gastados representa una tarea realmente complicada y costosa. Esto es debido a los factores de consolidación de los mercados, los elevados gastos de transporte y, en muchos casos, la limitada área de servicio de los proveedores. Independientemente del motivo, el inevitable uso de rodillos que estén fuera de tolerancia o directamente fallados, puede tener consecuencias devastadoras en muchas industrias.
En Latinoamérica, donde muchas industrias tales como la de la impresión, la conversión, la textil y la de los plásticos, emergieron como líderes mundiales en los años 90, los rodillos industriales representan el corazón de muchas máquinas, y son vitales para la calidad de los productos fabricados. De esta forma, y a pesar de que muchas de estas compañías son subsidiarias de sofisticadas y bien establecidas empresas, la distancia en que se encuentran de los Fabricantes Originales (OEM) puede colocarlos en serias desventajas en lo que se refiere al reemplazo o reparación de los rodillos.
Aún en el caso de que tanto los rodillos nuevos como los reacondicionados y sus partes puedan estar disponibles a la distancia, muchas veces no es posible obtener el necesario soporte técnico. Por ejemplo, algunos proveedores no dan servicios de ingeniería de diseño, a pesar de que en muchos casos es altamente productivo poder evaluar si el usuario se va a beneficiar con un cambio en el diseño. También es probable que no se consiga que el representante del fabricante pueda ir a visitar el sitio de producción, o que hable fluidamente el idioma español o el portugués. Adicionalmente, los costos de transporte de las partes, así como la coordinación del proceso de importación, incrementan los costos y producen demoras.
“Esta es una situación muy desafortunada, pero resulta una realidad para muchas compañías donde la calidad de sus productos depende últimamente del desempeño de sus rodillos industriales”, dice Javier Carreón, Ingeniero de Ventas para la empresa Menges Roller (Wauconda, IL, EE.UU.) “Aun cuando los rodillos pueden conseguirse, debido a que los clientes se encuentran lejos de los proveedores más importantes, no reciben un servicio completo de primera calidad. En muchos casos, estos clientes se ven obligados a aceptar productos o servicios de segunda mano, que no están diseñados de acuerdo con las especificaciones debidas. Ya sea un rodillo para el calentamiento o para el enfriado de la materia prima, o un rodillo con un revestimiento especifico, todos los aspectos técnicos deben ser cuidadosamente diseñados de acuerdo con la aplicación específica de que se trate”.
Menges Roller, empresa de Carreón, es ampliamente reconocida en la industria de la conversión, el papel, la impresión y el acero en Estados Unidos, y más recientemente en Latinoamérica, por desarrollar rodillos de alta calidad y por introducir mejoras a procesos ya existentes a través de un cuidadoso estudio detallado de ingeniería.
En México, donde NAFTA (Tratado Norteamericano Para el Libre Comercio, por su sigla en inglés) ha atraído a muchas empresas japonesas y europeas, las operaciones mexicanas tienen dificultades para reemplazar los rodillos, simplemente porque los proveedores locales no poseen la experiencia requerida debido a la alta complejidad en el diseño de estas herramientas.
“Los rodillos son un componente de alta complejidad y precisión en la mayoría de los procesos industriales. Es necesaria una experiencia determinada para poder evaluar qué tipo de diseño, o calidad de revestimiento va a satisfacer mejor los requerimientos de un determinado cliente”, explica Carreón.
Como ingeniero y proveedor de OEM, Carreón sabe que en muchas aplicaciones el diseño novedoso de rodillos puede ser muy beneficioso en términos de durabilidad y productividad. En una oportunidad, Carreón trabajó con la empresa Berry Plastics, en Tijuana, México, para optimizar el rendimiento de los rodillos utilizados para la producción de mangas de polietileno extruidas. Estas mangas contraídas por medio del calor (Covalente®) se usan para proteger tubos contra la corrosión. Son producidas en distintas medidas y densidades alcanzando los requerimientos exactos del cliente. Por ejemplo, protección de cañerías y juntas de tubos.
“Estas cubiertas o mangas requieren una exacta cantidad de dureza y tolerancia a la contracción”, explica el ingeniero de planta, Ricardo Hernández. “También, el revestimiento de polietileno requiere estar muy bien adherido a la superficie del rodillo. En el proceso de extrusión, al pasar el material a través de los rodillos, es muy importante que éste tenga características no adhesivas así como de muy baja fricción.
Hernández se contactó con Javier Carreón, ingeniero bilingüe de Menges Roller. Le explicó los resultados que quería obtener y le dió las dimensiones externas del rodillo. Javier, junto con los ingenieros de diseño de Menges Roller, trabajó en un rodillo de enfriamiento de doble revestimiento de 24” OD x 80”. Este rodillo debía ser resistente a la deflexión, debido a la enorme presión a que está sometido durante la operación. Otros requerimientos incluían la capacidad des ser refrigerado internamente para enfriar el sustrato a la velocidad que Berry Plastics requería, para obtener la máxima productividad posible. En el diseño final se llegó a un complejo laminado de cromo que es muy resistente al uso. Esto fue necesario para lograr que el producto no se pegue al rodillo.
“Inicialmente, probamos con un revestimiento de Teflón de otro proveedor, pero ahora estamos completamente satisfechos con la recomendación de Menges Roller”, dice Hernández. “El nuevo rodillo ha incrementado la vida útil, incluso por encima de lo que el fabricante había previsto. Nuestra experiencia trabajando con fabricantes y con usuarios de rodillos nos ha dado una visión muy amplia de lo que se necesita para diseñar rodillos para proyectos específicos”.
Hernández dice que a pesar de que los tiempos de entrega de otros proveedores fueron estimados entre 4 y 6 meses, una vez terminado el diseño se realizó el despacho en tres meses, y a un precio muy favorable, desde la planta de Menges Roller en Illinois.
“Es importante entender qué es lo que el cliente quiere obtener como resultado y empezar a trabajar a partir de esa premisa”, dice Carreón. “Muchas partes de los equipos en operación hoy en día fueron originalmente diseñados para productos diferentes. Es por eso que muchos clientes tienen ahora necesidades que no tenían antes. Tal vez sea debido al avance en la tecnología del revestimiento de rodillos, o por la mayor complejidad de los procesos productivos”.
Carreón añade que la distancia y los costos de transporte pueden parecer un obstáculo, dependiendo de la ubicación. Pero en el largo plazo, acceder a un producto o servicio de calidad inferior es algo que nadie debería estar dispuesto a pagar. A pesar de que Internet y otras tecnologías han hecho que el mundo parezca mucho más pequeño, cuando se trata de resolver las necesidades industriales a gran distancia, es una combinación de productos y servicios con valor agregado lo que resulta en la mejor solución.
Acerca de la empresa
La empresa Menges Roller ofrece rodillos nuevos y reacondicionados para la industria de la impresión, la conversión, el procesamiento de metales, plasticos, papel, y textiles. La compañía se especializa en rodillos con núcleo de tipo caño o tubo, de acero inoxidable, compuestos de fibra de carbón y de aluminio desde 48 pulgadas de diámetro y 30 pies de largo.
Específicamente, el fabricante estadounidense Menges Roller Co. ofrece para el mercado de la conversión:
- Rodillos revestidos de caucho
- Rodillos cromados
- Núcleos nuevos
- Rodillos para transferencia de calor y de enfriamiento
- Rodillos locos
- Restauración y rectificación de rodillos
- Rodillos de goma
- Núcleos nuevos
- Núcleos hechos a la medida del cliente, y rodillos para transferencia de calor
- Núcleos de reemplazo
- Núcleos hasta de 48” x 30’
- Núcleos para OEM (fabricante de equipo original) y para mercado secundario
- Rodillos de transferencia de calor
- Rodillos de enfriamiento
Restauración y rectificación de rodillos:
Menges Roller Co.también ofrece reparación y recubrimiento de rodillos usados. Tanto en configuraciones de eje muerto como de eje vivo, de acero o aluminio.
Recubrimientos de caucho:
- De Silicona EPDM/EPDM (membrana de Etileno-Propileno-Dieno)
- De Silicona
- De Silicona de alta liberación
- Hypalon
- Nitrilo/ Nitrilo PVC (policloruro de vinilo)
- Nitrilo carboxilado
- Neopreno
- Caucho Natural
- Viton
- Uretano
Restauración y rectificación
No deseche sus rodillos desgastados. Envíelos para reparación o restauración. La mayor parte del negocio de Menges Roller Co. consiste en reparar y reconstruir los rodillos existentes para sus clientes.
Taller muy completo
El taller de la empresa Menges Roller Co. produce núcleos nuevos y de reemplazo y rodillos de transferencia de calor y enfriadores para el fabricante de equipo original (OEM), y para el mercado secundario. Puede suministrar el diseño completo o desarrollar el diseño propuesto por el cliente. La empresa está completamente equipada para manejar su proyecto de rodillos completo, de principio a fin.
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