Presidente de la ABIEF analiza desempeño de industria brasileña de flexibles

Conversión: ¿Qué tanto y de qué manera cree Usted la situación financiera internacional actual impactará a la industria brasileña de envases flexibles?
Rogério Mani: La economía brasileña no es inmune a la crisis internacional. Sin embargo, considero que su impacto será menor debido a que nuestro país está más preparado para esta turbulencia. Estimo, además, que la era del dinero fácil llegó a su fin, y solamente tendrán un futuro garantizado quienes realmente produzcan.

Tenemos muchas dificultades con el crédito, ya que los bancos son ahora más conservadores al estudiarlos y concederlos. Adicionalmente, la demanda de algunos bienes necesariamente decaerá, especialmente de automóviles, electrodomésticos y vestuario. No obstante, nos transmite cierto optimismo el hecho de que el mercado interno brasileño haya alcanzado un buen nivel y que, probablemente, nuestras autoridades monetarias se esforzarán en mantenerlo. Como se sabe la mayoría de los bienes y productos requieren envases y embalajes, por tanto, la situación del sector será difícil –pero sobreviviremos a la tempestad.

¿Cuál cree usted será la tasa porcentual de crecimiento que tendrá la industria brasileña de envases flexibles en 2008?
Un análisis del desempeño de la industria de envases flexibles en el primer semestre de 2008 apunta a un resultado bien por debajo de las expectativas de crecimiento trazadas al inicio del año. Históricamente, el segundo semestre se comporta siempre mejor, aunque la primera mitad del año tiende a ser razonable –situación que no ocurrió este año. Tuvimos una demanda bastante débil, y los resultados deben estar bastante próximos a los del mismo periodo en 2007.

Una de las razones para este estancamiento reside en la desaceleración en el crecimiento de la industria de alimentos. Por tratarse de un sector maduro, sus cifras de expansión son, consecuentemente, restringidas.

Datos de la Fundación Getúlio Vargas indican que el crecimiento de la industria de alimentos en Brasil ha sido relativamente tímido en los últimos años: De 1,8% en 2006, y de 2,51% en 2007. No obstante este sector, junto con el de bebidas, continúa siendo el principal cliente de la industria del envase, respondiendo por 55 a 60% del consumo total. Esta fuerte participación también tiene lugar en la industria de envases plásticos flexibles.

Como los indicios de recalentamiento también son muy fuertes en este segundo semestre de 2008, es bien probable que nuestra industria cierre el año con un crecimiento, en valor, de alrededor de 3,5%. En 2007 la facturación del sector de envases flexibles en Brasil fue de, aproximadamente, US$ 3.000 millones.

La idea era superar al crecimiento del PIB, sin embargo es difícil confirmar cualquier cifra. El hecho es que sólo alcanzaremos este nivel de crecimiento si se da una reacción más fuerte por parte de la demanda en los tres últimos meses del año.

Otro punto importante es que Brasil necesita dejar de producir tantos commodities, y enfocarse más en la producción de bienes con mayor valor agregado. Podríamos ser exportadores de alimentos listos para consumo, en lugar de ello, somos más exportadores de granos, pollo y carne.

¿Cuáles son los factores económicos y de mercados que más directamente impactan hoy el comportamiento de la industria de empaques flexibles en Brasil?
Además de la contracción en la demanda, reflejo de la crisis económica generalizada, yo diría que lo que más afecta al sector es la posibilidad de nuevos aumentos en los precios de nuestro principal insumo, es decir, la resina termoplástica. Ha subido de nuevo, y debe continuar subiendo.

La escalada en el precio de las resinas termoplásticas, en opinión de los especialistas en el sector, debe causar un aumento de entre 23 y 25% en el precio de los envases flexibles.

De manera que, a pesar de los esfuerzos de la industria por regular los costos de la producción, es imposible planear o mantener los precios frente a las constantes amenazas de aumento en el precio de la materia prima, que es una ´petro-commodity´.Y la situación se agrava con la reducción de la oferta, que coincidió este año con las paradas debido al mantenimiento y la ampliación de las centrales petroquímicas. La ABIEF reconoce que, entre enero y octubre de 2008, el precio de las resinas termoplásticas ha aumentado 23%.