Nuevas normas sobre optimización de empaques, desperdicio, reutilización y recuperación

Ciudad de México será escenario el próximo 6 y 7 de abril de 2011 de un nuevo evento dirigido a los actores de la cadena productiva del sector de empaques y dedicado a las estrategias de sustentabilidad ambiental de la industria.

El evento contará con la participación de destacados invitados entre los que se cuentan Anders Linde, presidente del Comité de Envases y Medio Ambiente de ISO; Antonio García Zarandieta, director de Ecoembes, la entidad que gestiona la recuperación y el reciclado de envases ligeros en España; Manuel Gómez Peña, director de sustentabilidad de Walmart de México y Centroamérica, y Minal Mistry, gerente de proyectos de la Sustainable Packaging Coalition de Estados Unidos, entre otros.

En la búsqueda de un entendimiento sobre el papel de los empaques en el desarrollo sostenible
Anders Linde preside el Comité  ISO TC 122 SC 4 de Empaques y Medio Ambiente, dedicado a la preparación de un conjunto de normas sobre optimización de empaques, desperdicio, reutilización, reciclaje, recuperación de energía, recuperación de químicos y de compuestos orgánicos, y que serán publicadas en 2012. Como un anticipo de los temas que tratará durante el Simposio, Anders Linde concedió la siguiente entrevista a nuestro medio.

Conversión: ¿Cuál es el objetivo principal del Comité  ISO TC 122 SC 4 de Empaques y Medio Ambiente y cuál es la función principal del presidente de esta Comisión?
Anders Linde: El objetivo principal es generar un entendimiento común sobre el papel de los empaques en el desarrollo sostenible. Existen muchas percepciones y conceptos empleados por los grupos de interés en diferentes regiones para comunicar la sostenibilidad, y muy a menudo se presentan y se promueven puntos de vista conflictivos y conceptos mal definidos. El objetivo es encontrar puntos de vista armonizados sobre conceptos y definiciones clave y ayudar también a comprender la forma en que los empaques podrían diseñarse para cumplir con requisitos específicos sobre reciclaje, recuperación de energía, biodegradación y reutilización. También consideraremos opciones de conservación de los recursos mediante la reducción de fuentes y la optimización del sistema de empaques, así como la disminución al mínimo de sustancias riesgosas y materiales peligrosos en los empaques y sus componentes. El papel del presidente es garantizar que contemos con un enfoque integral sobre los diversos aspectos de los empaques y actuar como intermediario entre los expertos cuando se expresan opiniones conflictivas, además de movilizar el proceso.

Conversión: ¿Desde la creación de Comité SC4 qué avances se han logrado en la elaboración de estándares para los empaques sostenibles?
Anders Linde: Por fortuna no hemos empezado de cero, sino que nos basamos en el trabajo ya realizado en Europa por la CEN (Organización Europea de Estándares), en un proceso adelantado bajo la dirección de la Comisión de la Unión Europea. Ese trabajo se inició en los años noventa, cuando se desarrolló e implementó la Directiva Europea de Empaques. Además, hemos incorporado también un proceso muy similar en Asia mediante la revisión de las Guías Asiáticas para Empaques y el Medio Ambiente. Gracias a una participación muy activa de interesados y expertos en América del Norte, también hemos producido borradores de estándares listos para ser enviados para revisión y comentarios por parte de organismos nacionales de normalización en ISO. A comienzos de mayo de 2011 se celebrará en Atlanta una reunión para revisar los comentarios de los grupos de interés nacionales.

Conversión: ¿Cómo pueden las empresas de productos de consumo empacados de América Latina obtener el mayor beneficio de los desarrollo de este Comité de Normas ISO?
Anders Linde: Creo que seguirá siendo una opción unirse al proyecto e influir en los avances mediante la participación en un organismo nacional de estándares vinculado a la ISO. Una vez que las normas se han acordado y aprobado, el nombre del juego es cumplir con los diversos requisitos y demostrar la conformidad con ellos. En el futuro, cumplir con las normas ISO para empaques y medio ambiente será un factor importante en la comunicación con los socios de negocios y los encargados de la formulación de las políticas. También ayudará a facilitar el comercio internacional y fomentará una cultura para el desarrollo empresarial sostenible.