Goma de tara: ¿emergente bioplástico para envases de alimentos?

 

Según una investigación de la Universidad de Chung-Ang la goma de tara podría ser una solución ecológica para envases alimentarios. Le contamos todo sobre los hallazgos, el origen de este ingrediente y sus aplicaciones en la industria.

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Un grupo de investigadores coreanos de la Universidad de Chung-Ang identificó recientemente la goma de tara como un sustituto viable del plástico sintético en envases y películas comestibles. Este hallazgo destaca su papel crucial en soluciones ecológicas para la industria alimentaria.

Los plásticos sintéticos fósiles son considerados fuentes peligrosas de contaminación, y la goma de tara emerge como un nuevo material bioplástico prometedor. Su capacidad para adaptar propiedades fisicoquímicas y mecánicas la hace ideal para diversas aplicaciones.

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¿En qué consistió la investigación?

El equipo de investigación desarrolló métodos de modificación para mejorar la funcionalidad de la goma de tara, explorando su aplicación en diversos productos alimenticios. Sus esfuerzos resaltan la versatilidad y prometedora adaptabilidad de este bioplástico.

Así, la investigación profundizó en aplicaciones específicas de la goma de tara, desde envases de biopolímeros hasta su papel en el control del deterioro de mariscos y leche. Actuando como agente de gelificación, también protege los alimentos grasos de la oxidación a corto plazo.

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¿Qué es la goma de tara?

La goma de tara, también conocida como harina de semillas de tara o carruba peruana, es un aditivo natural extraído del endosperma molido de las semillas de Caesalpinia spinosa, una planta de la familia de las leguminosas.

Se presenta como un polvo blanco-amarillento, soluble en agua caliente y parcialmente soluble en agua fría. Químicamente, está compuesta principalmente por polisacáridos, especialmente galactomananos de alto peso molecular.

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Aplicaciones de la goma de tara

Esta sustancia ha sido clasificada por la Unión Europea como aditivo alimenticio, siguiendo las normativas del Food Chemicals Codex americano. La industria alimentaria la utiliza principalmente por sus propiedades espesantes y estabilizantes, destacando su eficacia en diversos procesos alimenticios.

Así mismo, la goma de tara contiene polisacáridos, empleados en recubrimientos y películas comestibles. Su biocompatibilidad, biodegradabilidad y seguridad la convierten en un material valioso para la industria alimentaria.

En la industria, la goma de tara se destaca como un biopolímero de origen vegetal, ofreciendo características deseables como renovabilidad, no toxicidad y biodegradabilidad. Este descubrimiento podría impulsar la demanda de envases sostenibles.

El impacto positivo de la goma de tara se refleja en su contribución a la sostenibilidad en la industria alimentaria. Este bioplástico ofrece una alternativa viable y ecoamigable a los materiales no biodegradables de origen petroquímico.

La goma de tara, un descubrimiento innovador, no solo transforma la forma en que envasamos los alimentos, sino que también marca un hito en la lucha contra la contaminación plástica. La industria alimentaria da la bienvenida a esta revolución sostenible con los brazos abiertos.

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