Empaques personalizados
General Mills personaliza los empaques para minoristas individuales. Reflect.com, de Procter & Gamble, personaliza empaques y productos para consumidores individuales. Con el empleo de las tecnologías digitales se pueden crear fácilmente diseños personalizados e individuales. El número de empresas con capacidad para ofrecer personalización masiva de empaques se multiplicará en los próximos dos años y muchas de ellas aplicarán nuevas formas de impresión inkjet.
Logística con RFID
Los rótulos RFID, pequeños y baratos, en el cuerpo de un empaque o en su etiqueta, permiten crear un paquete verdaderamente inteligente. La etiqueta RFID es una base de datos que se mueve con el producto y transporta virtualmente todos los detalles necesarios sobre este y su historia. La disponibilidad de la etiqueta y su base de datos abre nuevas oportunidades para todos los participantes en la cadena de suministro, desde los proveedores de materias primas hasta los consumidores. También aporta un medio seguro para saber dónde está el producto, dónde ha estado y, potencialmente, a dónde irá.
Autodiagnóstico
Los empaques dotados de diagnóstico activo, o incluso parlantes, indican el estado de su contenido. Existen ya empaques que señalan la presencia de ciertos patógenos, e incluso bacterias específicas, mediante el empleo de tintas termocromáticas y de otras formulaciones. Algunos empaques, por medio de un sistema simple de visualización, pueden informar sobre las tensiones a las que el empaque ha sido sometido durante el transporte.
Reutilización
Los empaques, que se pueden abrir, cerrar y volver a abrir sin que se dañen y almacenarse en posición horizontal cuando no se necesitan, extienden así su vida útil. El empaque original se convierte en parte del producto.
Empaques ecoeficientes
Imitando a la naturaleza, un empaque se diseña para que actúe como un nutriente que puede reutilizarse o reciclarse en un proceso compacto y cerrado, y con una pérdida nula en el desempeño del material, o como un nutriente biológico que puede descomponerse de manera segura en el suelo. Cuando se diseñan envases reutilizables, pueden usarse materiales más valiosos y costosos.
Movilidad
Las personas que hacen muchas cosas al mismo tiempo necesitan productos que se puedan utilizar mientras se monta en bicicleta, se escribe con una mano o durante una reunión de negocios. El éxito de Starbucks con sus cafés para llevar y el de las sopas Campbell con su “sopa a la mano” que pueden tomarse a sorbos y calentarse fácilmente, son buenos ejemplos. La simplicidad de uso y la flexibilidad son claves cuando se trata de empaques para los consumidores nómadas de hoy. La actividad multitarea consiste en hacer varias cosas simultáneamente, pero ahora existe lo que se denomina hipertarea, que consiste en alcanzar el equilibrio entre todos los aspectos de la vida cotidiana. Esto va a crear nuevos productos y servicios especiales.
La época de lo barato
Los minoristas de descuento apilan cajas de mercancías en grandes cantidades, sin ninguna otra exhibición adicional. El empaque, para vender el producto, necesita atraer la atención de los clientes y ofrecer toda la información requerida, fácilmente visible en el exterior. Los empaques no deben lucir demasiado elegantes o caros, pero tienen que ser, sin embargo, atractivos para el cliente.
Clase alta
Los empaques elegantes y sofisticados, fabricados con materiales caros, indican el valor y la naturaleza lujosa de su contenido. Los consumidores quieren mostrar su estilo y su conocimiento de las últimas tendencias, y los empaques que pueden dejar expuestos en los aparadores de su casa refuerzan ese atractivo. Los mercados mundiales de productos empacados están cambiando, y el empaque y la conversión reflejan y siguen las tendencias.