Tendencias en etiquetas: una visión de marca para el 2023

Las etiquetas son un componente esencial en los envases de los segmentos de alimentos y bebidas y de cuidado personal. Estas son algunas tendencias que están marcando el camino de este mercado.

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¿Alguna vez ha notado que las etiquetas de los productos están cambiando? Pues bien, está en lo cierto; el mercado de etiquetas evoluciona rápidamente y las tendencias actuales impulsan esta transformación. Desde la personalización de etiquetas para reflejar la identidad de las marcas, hasta la automatización para mejorar la eficiencia, o la sostenibilidad para cumplir con las preocupaciones medioambientales, las tendencias en el mercado de etiquetas están transformando la forma en que las marcas se presentan a los consumidores.

En este artículo, discutiremos cómo estas tendencias están moldeando el futuro del mercado de etiquetas y cómo las marcas pueden aprovecharlas para mejorar su imagen y destacar en un mercado cada vez más competitivo.

En primer lugar, hay que tener claro que el etiquetado es un mercado en crecimiento; de acuerdo al último informe de la firma Mordor Intelligence, el mercado de etiquetas espera tener un crecimiento estable en los próximos años, al menos en sus dos segmentos más importantes: por un lado, se estima que el mercado de etiquetas impresas tenga una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del 4,2 % para el 2026, mientras que, el mercado de etiquetas autoadhesivas espera obtener una CAGR de más del 6 % para el 2028.

Estas son algunas de las tendencias más relevantes:

Personalización de etiquetas: calidad en diseño e innovación

Las etiquetas personalizadas están ganando popularidad debido a su capacidad para mejorar la apariencia de los productos y aumentar la confianza del consumidor. Algunas de las tendencias actuales en etiquetas personalizadas incluyen el uso de materiales de alta calidad, diseños personalizados y tecnologías innovadoras.

Según un estudio de ReportLinker, el mercado global de etiquetas personalizadas se espera que alcance los 6,9 mil millones de dólares en 2026. El crecimiento se debe principalmente a la creciente demanda de productos personalizados y al aumento en la inversión en tecnologías de impresión avanzadas. Además, se espera que el aumento de la conciencia ambiental y la necesidad de productos sostenibles también contribuyan al crecimiento de este mercado.

Un ejemplo de una tendencia en etiquetas personalizadas es el uso de materiales premium. Muchas marcas están optando por materiales que le aporten una sensación de lujo y calidad al producto. Algunos ejemplos de materiales incluyen:

Papel reciclado

El papel reciclado, al ser más grueso y resistente que el papel convencional, es ideal para ofrecer esa sensación de calidad y durabilidad en los productos.

Vinilo

El vinilo es un material resistente que se utiliza para las etiquetas personalizadas. Es ideal para productos que deben soportar condiciones extremas, como el calor o la humedad. Además, el vinilo ofrece una gran variedad de opciones de impresión, como serigrafía, impresión digital y laminación, por lo que brinda más oportunidades de personalización en diseños y texturas.

Tela

El uso de tela para las etiquetas personalizadas está en auge por sus propiedades resistentes. Las etiquetas de tela ideales para productos que deben ser lavados o expuestos a condiciones extremas. Son suaves al tacto y también ofrecen variedad de opciones de impresión, como serigrafía, bordado y sublimación.

Metal

Es resistente, duradero, y ofrece una gran variedad de opciones de acabado, como el acabado en aluminio, bronce, oro y plata. El metal es ideal para productos que deben soportar condiciones extremas y ofrece un gran impacto visual.

Por otro lado, los diseños personalizados son clave, ya que les permite a las marcas destacar en un mercado cada vez más competitivo. La personalización de las etiquetas también tiene un impacto importante en la confianza del consumidor. Una etiqueta personalizada ayuda a reforzar la identidad de la marca y aumentar la confianza en el producto. Además, las etiquetas personalizadas pueden ayudar a los consumidores a identificar fácilmente un producto entre una amplia variedad de opciones similares.

En ese sentido, el control del color juega un papel importante en el etiquetado. Para muchos, un buen manejo de color implica una mayor percepción de calidad en el producto. Una de las soluciones que se están aplicando para solucionar los problemas en uniformidad del color, es la digitalización, que ha logrado armonizar el color en un 100 %.

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Automatización como aliada de la industria

La automatización se ha convertido en una necesidad para las marcas y los fabricantes. Además, la automatización permite mayor flexibilidad en la producción de etiquetas, ya que las máquinas pueden adaptarse rápidamente a diferentes tipos de etiquetas y tamaños.

Según un estudio del mercado, se espera que el mercado mundial de etiquetas automatizadas crezca a una tasa de crecimiento compuesta anual del 6 % durante el período de pronóstico (2020-2025). Esto se debe a un aumento en la demanda de etiquetas automatizadas debido a la creciente importancia de la eficiencia en la producción y la reducción de costos.

Una de las tendencias en automatización en el mercado de etiquetas es el uso de impresoras automatizadas. Estas máquinas son capaces de imprimir etiquetas en masa de manera rápida y precisa, lo que reduce significativamente los tiempos de inactividad y los errores humanos. Además, las impresoras automatizadas pueden integrarse fácilmente en los sistemas de producción, lo que permite una mayor eficiencia.

Otra ventaja que ofrece la automatización es que facilita la impresión de tiradas cortas, especialmente por su flexibilidad. La automatización permite cambios rápidos y fáciles en los diseños de etiquetas, lo que aumenta la flexibilidad en la producción y adaptabilidad a las necesidades del cliente. También impulsa la personalización, pues permite la impresión de etiquetas personalizadas en tiradas cortas o de baja demanda, ideal para productos únicos o ediciones limitadas. 

Etiquetas inteligentes

Estas etiquetas incluyen características avanzadas, como la capacidad de rastrear productos, detectar y monitorear condiciones ambientales y comunicarse con otros dispositivos a través de tecnologías como RFID (radiofrecuencia identificación por radio) y NFC (comunicación de campo cercano).

Según un estudio realizado por MarketsandMarkets, el mercado global de etiquetas inteligentes se estima que crecerá a un CAGR del 17,2 % durante el período de 2020 a 2025. Los factores que impulsan este crecimiento incluyen el aumento de la demanda de seguimiento y trazabilidad en la cadena de suministro, el crecimiento del comercio electrónico y la creciente necesidad de cumplimiento normativo.

Un ejemplo de etiquetas inteligentes son las etiquetas RFID, que utilizan un chip y una antena para comunicarse con lectores RFID. Estas etiquetas se utilizan en una variedad de aplicaciones, como el seguimiento de inventario en tiendas y almacenes, el seguimiento de productos en la cadena de suministro y la identificación automatizada.

La importancia de las etiquetas inteligentes radica en la capacidad de proporcionar información valiosa sobre los productos y en el monitoreo en tiempo real de la cadena de suministro. Esto ayuda a las empresas a mejorar la eficiencia, reducir los costos y mejorar la seguridad y la calidad de los productos.

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Sostenibilidad: eje transversal del mercado

La sostenibilidad es, en definitiva, la macrotendencia a tener en cuenta en este 2023. La reducción del impacto ambiental se presenta como una necesidad clave para la industria, por lo que será fundamental el aporte de las empresas y los productores para lograr los objetivos orientados en el cuidado del medio ambiente.

Entre los desarrollos que se han visto en este aspecto se destacan las etiquetas comestibles, las ecoetiquetas y los envases sin etiquetas, proyectos con los que la industria espera seguir evolucionando hacia procesos más sostenibles y productos con menor impacto ambiental.

Etiquetas comestibles

Son etiquetas hechas de materiales que son seguros para consumir y que se utilizan para marcar productos alimenticios. Estas etiquetas son una alternativa a las etiquetas tradicionales de papel o plástico y se utilizan para proporcionar información sobre el producto, como la fecha de caducidad, el número de lote y las instrucciones de almacenamiento.

Una ventaja de las etiquetas comestibles es que al poderse ingerir junto con el producto, se está evitando el problema de la contaminación ambiental producida por las etiquetas tradicionales. Estas etiquetas también se utilizan para mejorar la estética de los productos, ya que pueden ser personalizadas con diferentes formas, colores y diseños.

Existen diferentes tipos de etiquetas comestibles, incluyendo etiquetas de azúcar, gelatina, almidón y proteínas. Estas etiquetas se fabrican a partir de ingredientes seguros para el consumo humano y se pueden imprimir con tintas comestibles.

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Ecoetiquetas

Las etiquetas ecológicas o eco-etiquetas, se han convertido en una forma de informar al consumidor sobre las características ambientales de productos y servicios. Hay varios tipos de etiquetas ecológicas, cada una con un propósito diferente.

De acuerdo a las normas internacionales ISO 14021, 14024 y 14025 se establecen tres tipos de etiquetado ecológico:

• Tipo I: También denominadas etiquetas ecológicas, esta certificación es otorgada por una tercera parte que ejerce como entidad certificadora. En este grupo se incluye todo el ciclo de vida del producto o servicio: diseño, fabricación, distribución, uso y disposición final con preferencias ambientales.
• Tipo II: Estas son conocidas como etiquetas ambientales autodeclaradas. Estas etiquetas cuentan con afirmaciones hechas por el fabricante y no cuentan con ningún tipo de certificación.
• Tipo III: Finalmente, las etiquetas ambientales de tipo III, son aquellas que proporcionan información cuantitativa sobre los atributos ambientales que un producto posee. En este etiquetado se destaca el carácter voluntario y no obligatorio por parte del fabricante.

Empaques y envases sin etiquetas

Otra de las alternativas que se están explorando son los envases sin etiquetas. Estos envases, que en su mayoría están hechos de materiales biodegradables y reciclables, no cuentan con la tradicional etiqueta de papel o plástico disminuyendo los residuos y facilitando el reciclaje.

Hay varias empresas que han lanzado envases sin etiquetas en un esfuerzo por ser más sostenibles. Algunas de estas compañías incluyen Danone, Unilever y Nestlé. Danone, por ejemplo, lanzó su línea de yogures "Activia" en envases sin etiquetas en Europa en 2019. Para su línea de productos Danacol, también eliminaron la etiqueta de plástico PET, sustituyéndola por un grabado en relieve en la misma botella, mejorando así su reciclabilidad a la vez que reduce 0,72g de plástico por unidad.

Por otro lado, Unilever ha experimentado con envases sin etiquetas en productos como margarina y detergente en países como Australia y Nueva Zelanda. Nestlé también ha lanzado envases sin etiquetas en productos como café y alimentos para bebés.

Tintas más sostenibles

Las tendencias en sostenibilidad también incluyen la utilización de tecnologías sostenibles en la producción de etiquetas, como la impresión digital con tintas ecológicas y la eliminación de procesos químicos dañinos para el medio ambiente. Estas innovaciones permiten que la producción de etiquetas sea más sostenible y responsable desde el punto de vista ambiental. Le contamos los avances más significativos en esta materia:

Tintas a base de agua

Las tintas a base de agua son más ecológicas que las tintas a base de solventes debido a que son menos tóxicas y requieren menos energía para su producción y eliminación.

Tintas a base de materiales renovables

Algunas empresas están desarrollando tintas a base de materiales renovables como la caña de azúcar, la remolacha y el maíz, lo que ayuda a reducir la dependencia de los recursos no renovables y a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.

Tintas digitales

La tecnología digital está revolucionando la industria de la impresión, y las tintas digitales son una parte importante de esta tendencia. Las tintas digitales no requieren planchas ni procesos químicos, lo que las hace más sostenibles que las tintas tradicionales. Además, la tecnología digital permite la impresión de etiquetas a una escala más pequeña, lo que es una ventaja para los productos con ciclos de vida cortos o para producciones en tiradas cortas.