En marcha biomaterial a base de lodo de aguas residuales
 

Investigación revela una nueva técnica que transforma el lodo de aguas residuales para la producción de recubrimientos de papel. ¿En qué consiste? Aquí se lo contamos.

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Un estudio reciente develó una técnica innovadora y sostenible para la producción de recubrimientos de papel utilizando sustancias poliméricas extracelulares (EPS) recuperadas de lodos de aguas residuales. Esta metodología no solo promete una solución rentable frente a los métodos tradicionales, sino que también resalta el compromiso con el medio ambiente al reutilizar desechos de manera eficaz.

La creciente demanda mundial de papel y cartón, especialmente en el ámbito del embalaje, ha puesto de manifiesto la necesidad de encontrar alternativas más sustentables que reduzcan los impactos financieros y ecológicos asociados a los recubrimientos de papel convencionales.

Resultados prometedores de la nueva técnica

El estudio implicó el recubrimiento de papel con EPS extraído de gránulos anaeróbicos procedentes de las aguas residuales de industrias como la cervecera y la papelera. Los resultados fueron prometedores, evidenciando una mejora en la impermeabilización del papel en un 65% y una resistencia superior al aceite y la grasa.

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Además, los papeles tratados con este método presentaron una superficie más lisa y menos porosa gracias a su microestructura multicapa, características que optimizan su funcionalidad y estética para diversas aplicaciones industriales.

Los investigadores destacaron que es la primera vez que se evidencia el potencial de los EPS derivados de lodos anaeróbicos como aditivos efectivos para mejorar las propiedades de barrera al agua, la penetración de grasa y la resistencia a la absorbancia en papeles recubiertos.

Hacia una economía circular  en la industria del papel

Este avance representa un paso significativo hacia la realización de una economía circular y sostenible en la industria del papel. El uso de biomateriales recuperados no solo apoya la sostenibilidad ambiental, sino que también abre nuevas posibilidades para la innovación en recubrimientos sin plástico.

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Innova Market Insights ha señalado las "barreras innovadoras" como una de las principales tendencias de envasado para 2024, reconociendo el potencial de crecimiento de los alimentos frescos con innovaciones de barrera sin plástico. La industria del papel se encuentra en una posición única para liderar este cambio, explorando nuevas fronteras en la producción de envases sostenibles.

Mientras el mundo avanza hacia prácticas más ecológicas, la investigación sobre EPS de lodos residuales resalta la importancia de buscar soluciones alternativas y sostenibles. Estos materiales no solo ofrecen ventajas ambientales y económicas significativas, sino que también promueven un futuro más verde para la industria del papel y del embalaje.