Controlar las marcas por vibración reduce costos

**B2BIMGEMB**1**Las marcas por vibración, visibles en la impresión final, han sido por mucho tiempo un problema frecuente. Para tratar de resolver este problema, los impresores han manipulado las tintas, las planchas y los respaldos adhesivos, así como los grabados del anilox. Por medio del estudio del área de transferencia de la prensa ahora es posible fabricar una cuchilla tangente de precisión, que reduzca substancialmente o elimine la vibración y permita el funcionamiento de la prensa a sus velocidades máximas.

Cuando se consideran los problemas de vibración, a menudo se pasa por alto la importancia del sello de los extremos de la cámara. El uso del material, el diseño y la colocación correctos de los sellos de los extremos de la cámara pueden ser factores esenciales para eliminar la vibración causada por la aplicación de demasiada tensión sobre la cuchilla tangente, ypara compensar el efecto de los sellos inadecuados. Hoy en día, los resultados positivos del uso de cuchillas limpiadoras especializadas, unidos al empleo de los sellos de los extremos de la cámara adecuados para ayudar a reducir la vibración, están teniendo un gran impacto para los impresores flexográficos.

Cómo reconocer la vibración
Comúnmente la vibración se presenta a altas velocidades y en las prensas de mangas, pero puede ocurrir en cualquier tipo de prensa. Cuando un rodillo anilox alcanza altas velocidades, puede desviarse o dar saltos y la cuchilla tangentetornarse demasiado rígida en el punto de contacto, ocasionando la vibración. Como resultado, se transferirá a la impresión un patrón lineal ondulado, que puede verse en forma de líneas perpendiculares a la dirección de la bobina.

La apariencia de estas impresiones defectuosas puede variar de acuerdo con el color de la tinta, la prensa y el substrato. Las marcas por vibración, aparecen usualmente en los colores sólidos, pero también pueden hacerlo en gráficas de alta calidad impresas en policromía.

Causas comunes
Aunque parecen existir varias razones por las cuales las marcas por vibración pueden aparecer en la impresión, existen algunas razones bien conocidas:

• Prensas viejas con vibración (posiblemente de los engranajes).


• Exceso de excentricidad total indicada en el anilox.


• Exceso de excentricidad total indicada en el tambor central de impresión o en el cilindro de la plancha.


• Desviación dentro de la manga que se forma a altas velocidades.


• Salto de la plancha que se genera a altas velocidades.


• Diámetro del cilindro que ha perdido redondez.


• Montaje de cuchillas tangentes en un ángulo de contacto incorrecto.

Los tiempos de parada y las velocidades más lentas de la prensa son comunes entre los impresores que luchan con la velocidad. Esto resulta por lo general en el rechazo de los impresos, demasiado desperdicio de sustrato y de tinta y un uso excesivo de las cuchillas tangentes y los sellos. El resultado final son miles de dólares en pérdidas.

Tipos de cuchillas
En una prensa típica de banda ancha,la cuchilla tangente más usada es una cuchilla con un radio de de 0.006 pulgadas (0.1524 mm), 0.008 pulgadas (0.2032 mm) o de 0.010 pulgadas (0.254 mm), cuyo borde es rígido y con un área de contacto grande. En la mayoría de los casos, esta cuchilla suministra los componentes necesarios para una dosificación uniforme de la tinta. Sin embargo, cuando se presenta la vibración, se requiere una cuchilla de diseño exclusivo para ayudar a eliminar o reducir el problema.

Este tipo de configuración del extremo de la pala le permite a la cuchilla manejar la vibración (de las prensas viejas e inestables) o los saltos del rodillo anilox cuando se imprime a velocidades más altas (en las prensas más nuevas de alta velocidad), con el fin de dar una dosificación más precisa de la película de tinta y brindar como resultado una mejor calidad de la impresión.

Aunque el uso de una cuchilla tangente especializada mejora el resultado final, no elimina la causa de la vibración. La cuchilla tangente está diseñada para:

• Proporcionar más estabilidad a la cuchilla.


• Mantener un punto de contacto pequeño.


• Permitir la desviación para compensar la vibración que se presente.


• Proporcionar un secado más limpio.

Debido a las exigencias y solicitudes del cliente, se encuentra disponible ahora una cuchilla tangente recién desarrollada, que luego de pruebas en la prensa ha mostrado una reducción sustancial de los problemas de vibración, y que con seguridad se volverá una parte importante de la estructura de la cuchilla tangente para situaciones en las que es evidente la vibración.

Los sellos de los extremos de la cámara y la vibración
Los sellos de los extremos de la cámara actúan como un sitio de apoyo para las cuchillas tangentes al proporcionarles amortiguación y mantener la tinta dentro de la cámara. Para que funcionen de manera correcta deben ajustarse perfectamente. Cuando se utiliza en los sellos de los extremos de la cámara un material inapropiado o estos no se ajustan adecuadamente, empiezan a gotear. Estos obligan al operario de la prensa de imponer mayor presión en la cámara para tratar de mantener una transferencia uniforme de la película de tinta a la plancha.

La presión adicional en la cámara hace que la cuchilla tangente se flexione demasiado, lo que afecta la dosificación uniforme de la tinta y puede traer como resultado marcas de vibración en la impresión final. Nunca se debe usar una presión excesiva para detener el goteo de tinta. Las Gráficas 4A y 4B son ejemplos de la colocación incorrecta y correcta de los sellos de los extremos de la cámara en la cámara de la cuchilla tangente.

La instalación inadecuada de los sellos de los extremos de la cámara puede resultar en vibración, el reemplazo frecuente del sello de los extremos de la cámara y el desgaste excesivo de la cuchilla tangente y del anilox. Aunque el sello de los extremos de la cámara es un pequeño componente del montaje de la prensa, es fundamental que tenga la ubicación adecuada y que use los materiales correctos para ayudar a eliminar el desperdicio y el tiempo de parada de la prensa.

Es importante pedir consejo a los proveedores, si tiene problemas con el goteo de los sellos de los extremos de la cámara o con la vibración que se origina al aplicar demasiada presión a la cámara de la cuchilla tangente mientras trata de acomodar adecuadamente las cuchillas tangentes y los sellos de los extremos de la cámara.

Resumen
El principal objetivo, como siempre, es aumentar la producción por medio de velocidades más altas de las prensas, eliminar el desperdicio y reducir el tiempo de parada de la prensa. Cuando se presenta la vibración como producto de la operación de la prensa con velocidades superiores o por la antigüedad o inestabilidad de las prensas, una de las pocas maneras para minimizar o eliminar estos problemas es mediante el diseño correcto de la cuchilla tangente y la ubicación y el uso correcto de lossellos de los extremos de la cámara.

Mantener informados a los clientes y tener las herramientas correctas disponibles para atender los problemas diarios del taller, es un factor de interés permanente de los proveedores de la industria de impresión. La investigación continua, y el desarrollo de nuevas y mejores maneras para aumentar la eficiencia las prensas funcionen y para resolver estos problemas, frecuentes y frustrantes (pero previsibles), benefician a cada uno de los involucrados: al cliente, al impresor, al fabricante y a los proveedores.

Nota acerca del autor:
Bobby Furr se vinculó al equipo de ventas del Max Daetwyler Corp como gerente de servicios flexográficos, en junio de 2005. Es responsable de las ventas y del apoyo técnico de los productos para la sala de prensa de Daetwyler, así como del manejo de nuevos productos, centrando su atención en la impresión flexográfica. También está dedicado a la investigación y desarrollo de productos para las industrias de la flexografía y el rotograbado.

Furr tiene más de 21 años de experiencia en la industria de impresión flexográfica y cuenta con un conocimiento profundo de los rodillos anilox, las cuchillas tangentes, los sistemas de cámara y equipos de limpieza. Es igualmente autor de varios artículos técnicos.
Suplemento publicado por la Foundation of Flexographic Technical Association, FFTA, en cooperación con Conversión, B2Bportales