Xeikon protagoniza la renovación en el mercado de etiquetas y empaques

Ante un grupo de periodistas y analistas especializados reunidos en un evento organizado por Xeikon, entre el 17 y el 18 de noviembre de 2014 en Orlando, Florida, se presentaron el estado actual de la compañía y sus proyecciones para el futuro próximo. Wim Maes, CEO, inauguró la sesión con la presentación de dos nuevos socios inversores que aportan al fabricante, con sede en Bélgica, una importante inyección de capital para fortalecer las operaciones de investigación y desarrollo, producción y mercadeo.

Los nuevos socios, que participan de las estrategias de crecimiento de Xeikon en los mercados de Estados Unidos, Canadá, Asia y América Latina, son las firmas Bencis, con un aporte de capital 1500 millones de dólares y una vasta experiencia en el sector de impresión y empaques, conseguida gracias a su participación en SPG Prints y AkzoNobel Ink; y Gimv, asociada con una inyección de capital de 1600 millones de dólares, y una importante trayectoria en el campo de las compañías de tecnología.

El respaldo humano a este nuevo escenario financiero y corporativo ha incluido el nombramiento de una serie de ejecutivos en ventas, servicio, mercadeo y operaciones, que comprende la asignación de seis nuevos cargos en Europa y un gerente de ventas para la región de América Latina, entre otras decisiones administrativas, que se traducirán en niveles óptimos de atención y servicio para los clientes de Xeikon en todo el mundo, en los campos de la impresión comercial y de empaques y etiquetas.

Empaques y etiquetas: un mercado natural para la impresión digital
El director ejecutivo de Xeikon destacó en su intervención el significativo peso que el sector de empaques y etiquetas tiene actualmente para la venta de sus soluciones de impresión, señalando que 51% de los ingresos provienen de este segmento, que alcanzó un crecimiento anual compuesto de 25% en el período comprendido entre 2011 y 2013, y que podría alcanzar en 2014 más de 28%. Esta participación se ve confirmada por la base de prensas instaladas que en 2014 ascendió a 318 unidades, frente a 254 en el año anterior. Durante su presentación, Maes señaló que este sólido crecimiento se sustenta no solo en el alto índice de adquisiciones nuevas, sino también en la baja migración de los clientes a otras soluciones gracias al mejoramiento y actualización de las capacidades de las prensas instaladas, en especial en lo referente a mayores velocidades y mayores anchos de impresión.

Pero, no solo el número de nuevas instalaciones refleja el peso que la impresión de empaques y etiquetas está cobrando en la participación de Xeikon en el mercado, también el crecimiento en los volúmenes de impresión ha sido sorprendentemente alto, con porcentajes de 35%, entre 2011 y 2013, y un pronóstico de crecimiento, en metros, para lo corrido de 2014, superior a 43%.

Como resultado, en apenas seis años, Xeikon se ha convertido en el fabricante con la mayor proporción de su negocio enfocado hacia la impresión digital de empaques y etiquetas, una tendencia que Maes confirma señalando que “el enfoque a futuro se orientará a la expansión en este mercado, a continuar rompiendo las barreras del tóner seco, reducir el costo de la producción digital de etiquetas, e integrar aún más la impresión digital en los procesos de nuestros clientes”.

La presencia de la compañía en el mercado de empaques y etiquetas está representada por los modelos de una extensa familia de prensas -la serie Xeikon 3000-, que ofrecen una variada gama de características de velocidad y anchos de formato. Diseñadas con criterios de versatilidad y productividad, las prensas de esta serie imprimen no solo etiquetas autoadhesivas sino también cajas plegadizas, etiquetas en molde y etiquetas de transferencia por calor, y cuentan con la capacidad de ser actualizadas para acomodarse al crecimiento de las empresas.

Cómo mantenerse en la cima
La innovación se encuentra en la raíz de las soluciones que Xeikon ofrece al mercado de empaques y etiquetas, de acuerdo con lo expresado por Filip Weymans, director de mercadeo de dicho segmento, durante el evento. Este enfoque, validado mediante estudios realizados con el equipo de empaques y etiquetas de la compañía, los clientes y otros impresores, revela un cumplimiento de las expectativas en varios frentes esenciales para el trabajo de las empresas.

Una consulta sobre las opciones tecnológicas para la impresión que permiten satisfacer los requerimientos de calidad exigidos por los clientes, indica que los resultados obtenidos con las prensas digitales de hoy son altamente satisfactorios. “La electrofotografía es hoy en día un punto de referencia en calidad y representa 80% del volumen de la impresión digital”, destacó Weymans. La calidad obtenida mediante esta tecnología permite la atención de mercados de etiquetas tan exigentes como los de alimentos, vinos y licores, entre otros, que requieren altos niveles de consistencia de color y gráficos de alta calidad.

La calidad y consistencia del color de la tecnología de tóner seco es otro de los pilares sobre los que el fabricante cimienta su estrategia de crecimiento en el sector de empaques y etiquetas. “El tóner seco continúa siendo la mejor tecnología para la reproducción de imágenes a todo color mediante un método de impresión de impacto. Esta alternativa ofrece, también, ventajas adicionales como el uso de la tinta blanca y la compatibilidad para el uso de las etiquetas y empaques en productos alimenticios”, señaló el director ejecutivo, Wim Maes.

En los estudios realizados por el fabricante, un segmento de impresores digitales asegura que la capacidad de color ofrecida por las prensas digitales de cuatro colores garantiza niveles muy bajos de reclamaciones y la capacidad de reproducir los colores especiales de sus clientes. De hecho, en el mundo de la impresión digital, el sistema CMYK representa 96% del total de tóner utilizado, con participaciones de apenas 2% para el blanco y un 2% restante para los colores especiales. “Xeikon tiene, desde 2008, una oferta de colores especiales personalizados, pero su empleo representa hoy apenas 2% de la totalidad del tóner usado”, afirmó Weymans, al referirse a la capacidad de manejo del color de los distintos modelos de prensas. “La reproducción del color es más fácil y consistente con la tecnología digital que con los sistemas convencionales. Las conversaciones con los clientes de los usuarios de nuestras prensas giran principalmente en torno a precios, tiempos de entrega y otros factores, distintos a la calidad del color”, indicó.

Velocidad extrema
El evento fue también escenario para la presentación de la prensa Xeikon Cheetah, cuyo lanzamiento oficial se hizo durante la feria Label Expo Americas 2014. Las expectativas del fabricante con este nuevo modelo, diseñado para el mercado de etiquetas autoadhesivas, y destacado por su capacidad de imprimir con velocidades de 30m/min (98 pies/minuto), se traducen en la designación de 2015 como el “Año de la Cheetah”. Hasta el momento el fabricante ha instalado, en modalidad de pruebas beta, ocho prensas en distintos países y, para el primer trimestre de 2015, espera vender cuatro unidades adicionales. Una característica destacada del nuevo modelo, inscrito en el rango de formato de ancho de 330mm (13 pulgadas), para la impresión en cinco colores, es la integración de más unidades de tratamiento corona mediante las cuales se cargan los cilindros fotoconductores, para garantizar altos niveles de calidad, una distribución uniforme del tóner, altas velocidades y reducciones de hasta 10% en los costos, cuando se compara con algunos modelos de la serie 3000.

Tecnología en acción
Los dos días de análisis y conocimiento de las nuevas alterativas tecnológicas concluyeron con un recorrido por las instalaciones de Xymogen, un productor destacado de la industria de nutracéuticos que integra en su planta a la empresa impresora de etiquetas Labels in Motion. Durante el recorrido se apreció el funcionamiento y la versatilidad de una prensa digital modelo 3500, con la que se imprimen, además de las etiquetas a color regulares, códigos de respuesta rápida e información variable para Xymogen y clientes de otras industrias.

Este artículo viene de la revista impresa con el código 0115XEIKON.