Tome, monitoree y comprenda el pulso de su preprensa

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Medir su "pulso flexo", es decir, identificar el estado de su operación es importante. ¿Por qué? Por las mismas razones por las que vigilamos nuestro ritmo cardiaco: para tener una buena indicación de nuestra salud. No hacerlo puede dar lugar a problemas físicos graves, altos costos médicos e, incluso, a la muerte. Cuando usted no controla su pulso flexo, puede comenzar a presentar síntomas como baja calidad de los trabajos, costos de tiempo de inactividad de la prensa, incluso la pérdida de negocios.

Junto con el control de su pulso flexo, el mismo proceso se puede aplicar al área de preprensa. Siguiendo unos pasos sencillos, usted identificará posibles problemas que podrían llegar a ser preocupantes y que requieren medidas correctivas. Los controles periódicos y una comprensión del pulso de su preprensa le ahorrarán tiempo y dinero, y mantendrán su funcionamiento y a sus operarios saludables y felices.

Medición
La manera más común de tomar el pulso es poner dos dedos en el cuello o en la muñeca de una persona. Para empezar a tomar el pulso de la preprensa, es necesario identificar dónde situar los dedos para encontrar el “latido” de su operación. Entendemos y definimos esto como el “mapeo del flujo de trabajo”. Mediante el desarrollo de un mapa de flujo de trabajo, sabremos exactamente en qué proceso y en cuál máquina tomaremos nuestras lecturas del pulso. Esto podría hacerse en una unidad digital de formación de imágenes CDI, en la unidad de exposición, en el procesador de planchas o, incluso, en las planchas terminadas.
Ya que resulta más difícil medir los flujos de trabajo flexo que el flujo de la sangre a través de una vena, es necesario identificar cómo vamos a hacerlo en las áreas de preprensa. Una amplia gama de instrumentos ayudan a lograrlo. Nombremos algunos:

• Micrómetros.
• Densitómetros.
• Dispositivos de inspección visual.
• Lupas.
• Microscopios.

Es importante tener en cuenta que cualquier dispositivo que se utilice para tomar el pulso flexo debe usarse bajo los parámetros de funcionamiento recomendados por los fabricantes y una vez se encuentre debidamente calibrado. Usted no utilizaría un estetoscopio sin verificar antes que se ha puesto adecuadamente los audífonos.

Análisis
El pulso promedio de una persona adulta está entre 60 y 100 latidos por minuto, siendo 72 latidos el número que se considera normal. Pero, ¿cuál es una buena frecuencia cardíaca en preprensa? ¿Cuál es el rango ideal en el que se debe estar? ¿Cuál es el promedio?

En cada una de las zonas indicadas en el mapa de flujo de trabajo existen medidas estándar y recomendaciones de la industria que describen lo que se considera un buen número. La mayoría de los proveedores sugieren rangos y procesos para la producción de planchas de calidad en las máquinas, que identificamos en nuestro flujo de trabajo; cosas como:

• Enfoque del CDI.
• Exposiciones UV.
• Tiempos de procesamiento.
• Realzado de las planchas.
• Retención mínima de puntos.

Para nombrar solo algunas. Estas sugerencias o promedios son un buen punto de partida, pero deben ser reconocidos como lo que son: sugerencias y promedios, y no objetivos reales. Existen algunas pruebas sencillas que proporcionarán valores únicos para un pulso de preprensa para su mapa del flujo de trabajo.

La primera es la prueba de optimización de la prensa. Con ella se podrá identificar la mejor combinación de variables de impresión para lograr los requisitos de diseño. Se realiza bajo condiciones de producción normales. La documentación debe hacerse sobre ajustes de producción y lecturas de los instrumentos de medición que fueron identificados en el mapa del flujo de trabajo.

Una vez que hemos identificado la mejor combinación de variables de impresión, vale la pena realizar una prueba de caracterización de la prensa. En la caracterización el objetivo es medir y registrar todas las características de impresión a partir de ajustes y materiales específicos.

A partir de los datos recogidos en la optimización y la caracterización, se generan los objetivos que debe alcanzar el pulso de preprensa exclusivo para su operación.

Seguimiento
Quienes hemos vivido una estadía en el hospital, sabemos que una de las cosas más irritantes que pueden suceder, hora tras hora, es la comprobación del pulso que hace una enfermera.Sin embargo, hay que actuar con la diligencia de la enfermera: el mismo principio de comprobación regular debe incorporarse en nuestro monitoreo del pulso de la preprensa. Estos controles, sin embargo, no tienen que ser tan irritantes como los que hace la enfermera.

Hay algunas maneras simplificadas que en Berry Plastics, Inc. nos han facilitado el seguimiento regular de nuestro pulso de preprensa. A partir de la información recopilada en las pruebas de optimización y de caracterización, hemos podido desarrollar etiquetas de flujo de trabajo. Una etiqueta del flujo de trabajo es simplemente un registro que detalla algunas piezas clave de información:

• Lugar de la impresión.
• Material de la plancha utilizada.
• Líneas por pulgada (lpp).
• Sustrato elegido.
• Barniz aplicado.
• Anilox utilizado.
• Soporte adhesivo elegido.

Mediante el uso de la etiqueta del flujo de trabajo podemos identificar la combinación deseada de las variables de impresión, para cualquier trabajo en particular en curso. En nuestra área de preprensa también incorporamos el uso de la tira DFTA en cada plancha que se elabora. Esta tira de control permite asegurar que cada plancha sea consistente y repetible, una y otra vez. A partir de esta tira de control podemos comprobar y leer nuestro pulso de preprensa en un momento determinado para cualquier proceso en el flujo de trabajo.

Como podemos imaginar, durante la etapa de seguimiento empezamos a reunir una gran cantidad de datos. Hemos encontrado que el registro de las lecturas del pulso de preprensa en una hoja de cálculo nos permite ver las fluctuaciones en nuestro pulso y saber cuándo tenemos que hacer cambios para alcanzar nuestra meta definida. La hoja de cálculo identifica nuestro pulso objetivo y, automáticamente, nos alerta si alguna de las lecturas de pulso se sale del rango objetivo, llenando con color rojo la celda correspondiente.

Mejoramiento
El paso más importante en el proceso es mejorar. Si uno se sale continuamente de su objetivo de frecuencia cardíaca, el médico le prescribe más ejercicio, un cambio en los hábitos alimenticios o algún tipo de medicación. Del mismo modo, existen soluciones que ayudan a cualquier taller en el mejoramiento del pulso de su preprensa.

En mi opinión, no hay mejor manera de mejorar que convertirse en una empresa certificada con los estándares FIRST (Especificaciones y tolerancias para la reproducción de imágenes flexográficas). Antes de que esto suceda, se deben cumplir tres objetivos:

• El 40% del personal de la sala de prensa debe certificarse como operadores de prensa FIRST.
• El 40% del personal de preprensa debe certificarse como operadores de preprensa FIRST.
• El 40% del personal de gestión/producción debe ser especialista certificado en implementación de FIRST.

En nuestro caso, Berry Plastics logró poner en práctica un enfoque de equipo para hacer control y seguimiento a nuestros pulsos flexo y de preprensa. Se creó el equipo de auditoría FIRST, conformado por personas certificadas de nivel 3 en cada uno de los tres tipos de certificación FIRST. El equipo realizó auditorías internas para garantizar y verificar que la compañíaposee un flujo de trabajo compatible con FIRST, o que tuviese un pulso flexo compatible. Luego de auditorías internas exitosas, el equipo colaboró con la FTA (Asociación Técnica de Flexografía) en la realización de una auditoría en las instalaciones. Una vez más, personal de FTA tomó el pulso flexo durante la auditoría de certificación de empresa, confirmando que nos encontrábamos dentro del objetivo. La auditoría exitosa reveló que estábamos aplicando la metodología FIRST e incorporando las normas y tolerancias necesarias en todas las esferas de nuestros diferentes flujos de trabajo.

El pulso flexo enBerry Plastics se controla y monitorea a través de los informes semanales de certificación FIRST, a partir de todas las etiquetas del flujo de trabajo impresas durante ese período. Esto nos permite demostrar constantemente que alcanzamos nuestras metas establecidas mediante las pruebas de optimización y caracterización.
Además de la Certificación FIRST de la empresa, otras certificaciones varias de los proveedores ayudan a verificar y mejorar el pulso de preprensa de un taller. Consulte con sus proveedores sobre los programas de garantía de calidad que ofrecen.

Ya sea que hablemos de tomarnos nuestro ritmo cardíaco real o el pulso de nuestra operación de preprensa, dos cosas son ciertas: es algo muy sencillo de hacer y es una manera importante de identificar problemas potenciales. En cualquier caso, conocer la frecuencia cardiaca podría alertarnos sobre cuándo se necesita ayuda profesional, antes de que algo malo suceda. En la empresa, queremos saber que proporcionamos el mejor servicio de preprensa posible a los impresores, y eso es algo que cualquier taller desea poder decir a sus socios.

Este artículo viene de la revista impresa con el código 0415PREPRENSA.