Sector privado colombiano le apuesta al reciclaje y la inclusión social

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En entrevista con El Empaque, Ricardo Valencia Ramírez, director ejecutivo de CEMPRE (Compromiso Empresarial para el Reciclaje) Colombia, resaltó el papel de América Latina en la dinámica mundial de reciclaje y reveló el curso de algunos de los proyectos que adelanta actualmente la entidad.

“Las innovaciones en materia de reciclaje se están viviendo en América Latina. Los europeos están empezando a llamarnos para que les contemos cómo estamos concibiendo el tema porque sus sistemas de aseo utilizan mucha incineración como método de manejo de residuos que compiten con el reciclaje. En el contexto latinoamericano el país más avanzado, con la política pública y los incentivos más favorables, es Brasil”, precisó Valencia.

El director de CEMPRE también comentó que a nivel de ciudades, en la región se destacan Buenos Aires, Argentina; Santa Cruz, Bolivia; Montevideo, Uruguay y varias ciudades en Brasil. “Aunque América Latina se está moviendo con mucho dinamismo, el tema es reciente; Brasil se demoró 20 años en establecer su política pública de manejo de residuos y en Colombia todavía tenemos una reglamentación escasa en incentivos al reciclaje”.

CEMPRE existe en Colombia desde 2009 y se implementó en el país luego de desarrollarse con éxito en Brasil, en donde también operan algunas de las empresas que conforman esta asociación en Colombia. Para Valencia una de las implicaciones más importantes consiste en que esta entidad sin ánimo de lucro muestra una responsabilidad social con decisión, acciones y metas concretas por parte de las empresas que hacen parte de CEMPRE, que también cuenta con entidades en Tailandia, Brasil, Uruguay, Sudáfrica, México, Argentina, Rusia y China.

En Colombia la asociación desarrolla numerosos proyectos que se enmarcan en dos propósitos: aumentar los niveles de reciclaje y lograr una mayor inclusión socioeconómica de los recicladores. En el aumento del reciclaje los proyectos se encaminan hacia el fortalecimiento de las cadenas de valor, “en donde nos interesa encontrar las oportunidades para aumentar la reciclabilidad de todos los materiales de envases; esto se puede abordar desde la botella, la logística, el desarrollo de mercado, y otras vías”, expresó Valencia; y hacia la política pública “que hoy se encuentra pendiente y tiene mucho campo para incentivar esta actividad” añadió.

Reglamentación para el aprovechamiento de material reciclado
CEMPRE, junto con la Asociación Nacional de Empresarios de Colombia, ANDI, impulsa actualmente un reglamento que permitirá el uso de material reciclado en la fabricación de envases para alimentos.  Esta iniciativa, que cubriría principalmente lo relacionado con el PET, complementaría acciones llevadas a cabo por las empresas miembro, como Coca-Cola, que implantó desde hace ya varios años una cadena de ‘logística inversa’ para el vidrio con la que hoy recupera un alto porcentaje de sus envases. 

“El uso de material reciclado en envases de alimentos hoy no está prohibido ni permitido en Colombia; así, 100% de material que se usa para empacar alimentos es virgen, e importamos de otros países alrededor de 90 mil toneladas anuales de resina”, señaló, Valencia, para quien las compañías ya están listas para invertir e involucrar estos materiales en sus negocios y sólo se encuentran a la espera de la aprobación de esta reglamentación por parte del Gobierno.

Una vez aprobada sería posible impactar positivamente la labor de los recicladores, sustituir algunas importaciones de material y trabajar en el aumento de la demanda interna. Según ENKA, productora y comercializadora de polímeros y fibras químicas, podría aumentarse la demanda interna de PET en 35 mil toneladas al año.

El reciclaje, una oportunidad de negocio
Actualmente CEMPRE se encuentra trabajando en la implementación de una “Incubadora de Reciclaje” que contempla dos proyectos: una iniciativa en Cali de articulación de programas relacionados con el reciclaje para que sean llevados a cabo con éxito, en conjunto con Bavaria, Familia, Carvajal Empaques, entre otras; y un fondo de capital de riesgo para incentivar la innovación en construcción a partir de material de envase reciclado.

Además, CEMPRE iniciará en agosto una ronda de foros en varias ciudades de Colombia dirigidos a las empresas involucradas en las cadenas de valor de reciclaje  y a las autoridades públicas.

Otro público fundamental para esta entidad es el consumidor “de su decisión depende que el material vuelva a la industria o se vaya al relleno sanitario” manifestó Valencia, quién como líder de CEMPRE se esforzará en estos foros en generar nuevos negocios para que exista demanda de material reciclable, incentivos de mercado y una política pública activa.

A la industria o al relleno
Dada la importancia que tiene la decisión del consumidor en los procesos de reciclaje, la injerencia de la empresa privada en la promoción de estos proyectos, y la informalidad con la que actualmente se desarrolla la recolección en el país, Valencia destaca una iniciativa desarrollada por CEMPRE que responde al nombre de “Reciclar Tiene Valor”.

Esta iniciativa, que enmarca el Proyecto Mariposa, propende por la dignificación de la labor de los recicladores, su seguridad y eficiencia, y por la validación del esfuerzo realizado por los consumidores que separan el material en la fuente.

Reciclar tiene valor: es un programa que inició en abril de 2010 con pilotos en Antioquia y Bogotá. Este proyecto consiste en ecopuntos ubicados en algunos supermercados Carrefour, en donde recicladores le ayudan al consumidor a ubicar los elementos recolectados, según el material, en alguna de las grandes canecas del ecopunto; posteriormente los recicladores se encargan de la comercialización del material depositado y obtienen así el 100% de los ingresos más unos incentivos entregados por CEMPRE.

“La idea es acercar estos ecopuntos a la gente para facilitar la separación desde la fuente, instalándolos en tiendas, centros residenciales y en edificios de oficinas. Creemos que desde la iniciativa privada podemos promover este programa y preparar el camino para la política pública que, en Bogotá, ya anunció la nueva alcaldía”, comentó Valencia.

En el proyecto “Reciclar tiene valor” se destacan dos resultados presentados en los 12 puntos instalados: 16.000 personas han dejado sus datos en los ecopuntos, con lo que CEMPRE estima que casi el doble de usuarios se han acercado a dejar material reciclable; y 240 toneladas han sido recuperadas hasta el momento.

“Estamos trabajando para poblar a Bogotá de ecopuntos, y llegar a ciudades como Cali —con cuya administración ya hemos tenido acercamientos— así como Ibagué, Bucaramanga, Barranquilla y Medellín. Para finales de este año seguro estaremos en más ciudades”, afirmó Valencia.

Proyecto Mariposa: desde diciembre de 2011 se desarrolla el piloto de este proyecto a través del funcionamiento de una máquina Payback instalada en el supermercado Carrefour de la Calle 80, en Bogotá. Este programa contempla que, a cambio de los envases, se les de un incentivo monetario a los consumidores. El piloto se extenderá hasta finales de marzo de 2012, cuando se evaluará su viabilidad económica y el impacto que pueda generar para la industria a nivel de recuperación y logística.

“Aunque esta es una pequeña experiencia en comparación con los desafíos de la ciudad, las cifras de diciembre y enero reflejan una recolección por encima de lo esperado” comentó Ricardo Valencia con relación a las 12.145 unidades recolectadas en diciembre y a las 22.580 presentadas en enero. “Esto es una sorpresa en una ciudad en donde la gente envía generalmente todo al relleno sanitario, a diferencia de algunas ciudades europeas en donde las personas están acostumbradas a separar desde la fuente. Lo que queremos averiguar ahora es si se ello se ha debido a eventos particulares o si son cifras que pueden sostenerse en el tiempo”, agregó.

El director de CEMPRE también precisó que los envases depositados en la máquina, que puede ser desarrollada en Colombia gracias a tecnología nacional,  no tienen que estar asociados a las empresas que participan en el proyecto dado que su enfoque es recuperar y facilitar la labor de los consumidores.

“Este tipo de proyectos se convierten en herramientas para que más empresas se vinculen a CEMPRE y desarrollen acciones concretas con las que se pueden vincular con sus públicos de interés”, concluyó Valencia.

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