Premios 2010 de la FPA: innovación, conveniencia y sostenibilidad en empaques flexibles

No deje de ver la galería fotográfica de los empaques ganadores, al final de este artículo
Desde hace más de medio siglo la Flexible Packaging Association (FPA) realiza sin interrupción el concurso Achievement Awards, querepresenta para la industria una vitrina excepcional de las tendencias que se siguen en el diseño y la producción de empaques flexibles. Cada año, proveedores, convertidores y dueños de marca esperan conocer los nombres de los ganadores, y aproximarse a las innovaciones que se están realizando en empaques flexibles para diferentes productos y aplicaciones.

Ochenta y cinco productos participaron en la edición 54, celebrada este año, de los cuales 22 recibieron premios de oro y plata. Las características de los ganadores fueron resaltadas por un panel de jurados conformado por Larry Ahleman, especialista de la Western Michigan University; Michael Richmond, dePackaging & Technology Integrated Solutions, y Sean Riley, editor de la publicación PMT Magazine, quienes consideraron aspectos esenciales como la facilidad de transporte, la capacidad para evitar riesgos de contaminación de los productos, su atractiva apariencia que potencia su presencia en los estantes y puntos de venta, además de consideraciones ambientales como la utilización de menos materias primas y los índices de reducción de desperdicio en sus procesos de producción.

Durante el anuncio y la premiación de los ganadores, que tuvieron lugar el 10 de marzo pasado, durante una ceremonia realizada en el marco de la reunión anual de la FPA, en el Hotel Waldorf-Astoria de Orlando, Estados Unidos, se resaltaron las propiedades y funciones de los empaques, haciendo énfasis especial en los beneficios que su empleo trae para los consumidores finales. Entre las empresas y productos premiados en las diferentes categorías se encuentran los siguientes:

Premio al mayor logro de todo el concurso
Empaque Marinade On-Demand™
Oro por Innovación Técnica
Fabricado por la división Cryovac Food Packaging, de Sealed Air Corporation, este empaque permite que las carnes frescas y el pollo puedan pasar de insípidos a exquisitos en cuestión de minutos. Su construcción está hecha con una película termoformada en rollo –estructurada en dos partes— que separa a la carne o el pollo de una salsa de calidad gourmet. El usuario marina el producto mediante la simple presión del bolsillo que contiene la salsa, para romper el sello. Este proceso, sencillo, higiénico y controlado, preserva la calidad del producto y suple la necesidad de los productores de contar con materiales de empaque convenientes y de alto desempeño.

Premios a la excelencia en empaques
Bandeja con perforación de contorno
Premio de Oro
Este empaque de Amcor Flexibles Incorporated obtuvo la medalla de oro por su innovador sistema de bandeja con cuatro cavidades separadas, que se sellan con una tapa de película producida por el mismo fabricante. El éxito en el lanzamiento de este producto se derivó de la posibilidad que tienen los consumidores de abrir el paquete completo de una vez o, gracias a la tecnología de Amcor de perforación del contorno, acceder a las porciones individuales contenidas en las cavidades, y preservar así la frescura del queso, evitando también el desperdicio de comida.

Bolsa tipo tazón retortable
Premio de Oro
Producido por CLP Packaging Solutions, este empaque les ofrece a los consumidores verdaderas propiedades de conveniencia y funcionalidad. En primer lugar, cuenta con propiedades de peso liviano y una duradera resistencia en los estantes a temperatura ambiente, a las que se suma la manera práctica en que se calientan y consumen los productos empacados. Esta solución cuenta con manijas resistentes al calor que facilitan la manipulación del empaque después de haber estado por 60 segundos en el microondas. Adicionalmente, las perforaciones láser a lo largo de su línea central convierten a la bolsa en un tazón cómodo y estable para consumir de allí el alimento.

Empaque de fácil apertura, para niños
Premio de Plata
El empaque para los trocitos de queso de Kerry Foods le valió a Amcor Flexibles el premio de plata por excelencia. Dirigido a los niños, su empleo promueve una actividad de consumo caracterizada por la facilidad y la conveniencia, ajustándose además al carácter divertido del producto que contiene. El fabricante logró integrar en este empaque un sistema de fácil apertura mediante la aplicación de microperforaciones en la parte superior. Los consumidores simplemente sacuden el empaque, lo abren, y se llevan los trocitos de queso a la boca. En su construcción se han incluido propiedades de alta barrera, que se combinan con su fácil apertura y el consumo directo desde el empaque.

Bolsa de vino de tres litros, sin caja 
Premio de Plata
Con este empaque para vinos, CLP Packaging Solutions logró un producto con un alto grado de eficiencia en la línea de empaque, que ofrece convenientes propiedades de higiene en la cocina o el bar y una atractiva apariencia en cualquier lugar donde se utilice. En su producción se suprimió la necesidad de la caja de cartón, común en este tipo de aplicaciones, lo que reduce el uso de un elemento de costo, facilita su manejo logístico y elimina la presencia de campos de cultivo para agentes microbiológicos y contaminantes. Su tecnología es muy versátil y su uso se está dando en productos que comprenden desde sopas hasta anticongelantes.

Empaque de alta barrera
Premio de Plata
Oliver-Tolas™ Healthcare Packaging obtuvo la distinción de plata en excelencia por su empaque Dispos-a-Vent™, una combinación de buen diseño y altas capacidades de fabricación que trae como resultado reducciones sustanciales en tiempo y costos para los propietarios de marcas. Este empaque suprime la posibilidad de que la esterilidad se vea comprometida gracias a la generosa película de alta barrera o área de bolsa de foil, lo que facilita el transporte de los productos una vez han sido sometidos al proceso de esterilización.

Envase sostenible para cepillo de dientes 
Premio de Plata
La versatilidad dela bolsa Preserve Toothbrush de Printpack Incorporated la convierte en un producto único en el mercado. Este empaque se diferencia de los demás gracias a su diseño inusual y a su propiedad de extender su uso a una “segunda vida” ya que puede ser enviado por correo para ser reciclado, sin costo alguno.

Premios a los logros en impresión
Empaque deapariencia satinada
Premio de Oro
La aplicación de la tecnología de impresión KromaSilk le otorga al empaque de Wellness Small Breed, producido por la División Millprint de Bemis Flexible Packaging, una apariencia satinada que se complementa con una profundidad tridimensional. El rotograbado combinado con esta tecnología KromaSilk mejora la calidad de la impresión más allá de lo convencional en sustratos que contienen metal. Utiliza un proceso exclusivo de separación, que produce una variedad de efectos gráficos que van desde transiciones suaves en las graduaciones satinadas hasta cambios de color seudo-holográficos.

Bolsa para caramelo de chocolate 
Premio de Oro
La bolsa del caramelo de chocolate Stabilo fue premiada por el jurado por representar un destacado mejoramiento frente al empaque que se venía utilizando. Su productor, Sonoco Flexible Packaging, incorporó en este empaque un fondo plano con sellado cuadrado que, junto con su estructura de tres capas, proporciona un alto grado de rigidez y excelente maniobrabilidad en las máquinas de formado, llenado y sellado vertical.

Empaque de fondo plano 
Premio de Plata 
Los productos para cuidado de mascotas Kaytee continuán su proceso de mejoramiento de los empaques con el que buscan ofrecerles a los consumidores propiedades como zipper con cierre a presión, y gráficas que identifiquen los beneficios de los productos. Producido por la División Millprint de Bemis Flexible Packaging, este empaque cuenta con un fondo plano cuyas cuatro esquinas selladas están formadas con una película de rigidez adicional, lo que crea una propiedad muy valiosa de resistencia y durabilidad. A lo anterior se suma la inclusión de gráficas mejoradas para brindarle al producto una atractiva e innovadora apariencia en estantería.

Manga contraíble promocional 
Premio de Plata 
Producido por CL&D Graphics Incorporated este producto responde a la creciente y agresiva competencia que se vive en el campo de las etiquetas privadas, que cada día cobran mayor importancia en el mercado. La creación de empaques innovadores representa una de las maneras más efectivas para conservar y hacer crecer el atractivo de los productos para los consumidores. La creación de un sistema de tintas amigable con el medio ambiente, que genere un efecto reflectivo y reluciente, les permite a los dueños de marca obtener los resultados que desean, sin necesidad de tener que invertir en otros materiales –como foil, tintas base solvente o químicos UV.

Solución con impresión de alta calidad
Premio de Plata 
Los retos impuestos por el cliente al productor de este empaque, Prime Graphics Incorporated, incluían la necesidad de entregar un producto con una apariencia muy limpia y radiante. La tarea se cumplió con un trabajo de impresión de una calidad excepcional, caracterizado por un registro preciso, el color apropiado y efectos de desvanecidos en las gráficas.

Empaque para confites
Premio de Plata 
Halls Nite es un producto nuevo de Halls, que se vende mundialmente como un confite y no como un medicamento de venta libre. El empaque, diseñado y creado porSonoco Flexible Packaging, se hizo acreedor al premio de plata por la elección de colores y el proceso de impresión, que le otorgan al empaque un gran atractivo en el punto de venta.

Innovación técnica

Bolsa retortable y resellable 
Premio de Oro
Ampac Flexibles, una división de Ampac Packaging, diseñó y creó este envase para brindarles a los productos frutículas chilenos Tamaya Gourmet una bolsa retortable con la capacidad de resellarse. El cierre retortable incorporado soporta la tensión del proceso de retorta y permite el almacenamiento seguro de las porciones restantes. Su tecnología de desprendimiento lineal le ofrece al consumidor las ventajas de un cierre limpio y directo permanente. La rotura del empaque ha sido virtualmente suprimida cuando se compara con el empaque de vidrio que se venía utilizando hasta el momento.

Empaque para dializadores
Premio de Oro 
El uso de un material en bobina formador para el empaque de dializadores del fabricante Fresenius le otorgó a Pliant Corporation una distinción de oro en el concurso de la FPA. Este innovador empaque tipo envoltura resulta muy económico y competitivo; cuenta con una bobina inferior laminada termoformable de doble componente (Nylon/PE), que se sella a un sustrato de Tyvek recubierto. Con su utilización el cliente logró mejorar las técnicas de esterilización de sus productos médicos y pasar de un sistema de óxido de etileno a uno de radiación con haces de electrones.

Bolsa de alta resistencia a los químicos
Premio de Plata 
Este empaque flexible, producido por American Packaging Corporation, representa una nueva opción de laminación por extrusión para bolsas que requieren de alta resistencia a los agentes químicos. Su estructura puede soportar durante prolongados períodos una amplia variedad de químicos y soluciones, sin comprometer la integridad del selle o fuerza de la laminación.

Bolsa para productos parenterales 
Premio de Plata 
La bolsa Isotech de Oliver-Tolas™ Healthcare Packaging proporciona un método eficiente para la transferencia aséptica de grandes cantidades de componentes de empaques para productos parenterales a los aisladores de barrera y a las líneas automatizadas de llenado. Componentes como retenedores y viales se empacan en una bolsa flexible de alta resistencia. Entre sus beneficios y propiedades se encuentran los puertos para facilitar la conexión a los aisladores de barrera, una bolsa interna para la transferencia estéril del producto a través del puerto, los sellos permanentes y la resistencia a la punción para evitar la filtración del producto.

Solución que evidencia adulteración 
Premio de Plata 
Pliant Corporation desarrolló esta solución en conjunto con el Centro de Desarrollo, Ingeniería e Investigación del ejército de los Estados Unidos, como una respuesta creativa a la necesidad de garantizar una distribución segura de cargas unificadas. Su uso representa una solución particularmente importante en el despacho de productos susceptibles de ser robados o manipulados, como las raciones militares, o de artículos de alto valor como relojes y afeitadoras. La innovadora combinación de tecnologías de impresión y de identificación por radiofrecuencia proporciona seguridad a los suministros y una mayor integridad de los productos.

Logros ambientales y en sostenibilidad
Bolsa para crispetas preparadas en microondas
Premio de Oro 
En este empaque producido porExopack, LLC se introduce el uso de los recubrimientos resistentes a la grasa Solvay Solexis, que suprimen la introducción al medio ambiente del ácido perfluorooctanoico, y elimina el potencial de bioacumulación generada por el uso de bolsas de crispetas que se preparan en hornos microondas.

Película estirable de alto desempeño 
Premio de Oro 
Pliant Corporation obtuvo la distinción de oro por este producto consistente en una película estirable de ultra alto desempeño, que cuenta con bordes plegados. Su formulación ofrece el balance justo entre rigidez para la envoltura de grandes cargas y la elasticidad que le permite al usuario ajustar la película firmemente alrededor de una carga. Adicionalmente, su alta resistencia a la punción garantiza un buen manejo de las esquinas. El borde plegado de este material elimina por completo el desperdicio de producto y mejora significativamente la contención de la carga y la resistencia a la rotura.

Botella flexible y reutilizable
Premio de Plata 
Ampac Flexibles, una división de Ampac Packaging LLC, desarrolló esta botella para Vapur Inc, ante la necesidad de ésta última de contar con un envase reutilizable que cumpliera con las exigencias del Departamento de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos. Fabricado con una película libre de bisfenol-A, el diseño de esta botella flexible permite que pueda cargarse en un bolsillo, una cartera, un morral o un portafolio. A diferencia de las botellas rígidas de agua, que se llenan de aire cuando están vacías, ésta puede enrollarse, aplanarse y guardarse, con lo que se elimina el transporte de agua y el empleo de envases que solamente se usan una vez.

Envase sostenible para cremas gourmet
Premio de Plata 
Este empaque, producido por Genpak LP, es una verdadera innovación en el campo de los empaques amigables con el medio ambiente. Gracias al empleo de materiales totalmente compostables, el propietario de la marca, Key West, junto con Genpak LP, está abriendo un camino hacia el desarrollo de empaques flexibles sostenibles en la industria.