Lamiempaques: producción responsable de alto impacto social

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La demanda de envases y embalajes plásticos sigue creciendo globalmente y los cambiantes escenarios en los mercados de materias primas imponen a los productores y propietarios exigencias que deben enfrentar con decisión y creatividad. El mundo vive un auge sin precedentes en el consumo de bienes, con una diversidad de productos que se ajusta a requerimientos especí­ficos de consumidores exigentes, que esperan conveniencia, economí­a y calidad en los empaques y sus contenidos.

Por su parte, el mayor empleo de materiales de empaques está creando cambios drásticos en los mercados de materias primas, representados, por ejemplo, en demandas en PET superiores a la oferta o en las limitaciones regulatorias a la utilización generalizada del poliestireno expandido, lo que obligará, en muchos paí­ses, a la sustitución de este material por alternativas más amigables con el medio ambiente.

Situaciones como las descritas han llevado a muchas empresas proveedoras de materiales para empaque y convertidoras de envases a buscar alternativas que les permitan atender las necesidades de los propietarios de marcas con soluciones que respondan a estas exigencias, sin compromiso en las propiedades de calidad, protección, promoción, funcionalidad, economí­a y sostenibilidad.

En Colombia, Lamiempaques, una empresa familiar con cerca de dos décadas de presencia en el mercado y una historia de crecimiento sostenido, está ofreciendo a sus clientes la capacidad de potenciar el valor de sus marcas con empaques que resalten su compromiso con un mundo limpio y con un buen uso de los recursos.

Creada como una iniciativa de respaldo a las necesidades de empaques rí­gidos y de soluciones diseñadas a la medida de los requerimientos de clientes productores de alimentos, la empresa emprendió, desde sus inicios, un proceso de adecuación de su capacidad productiva que le ha permitido apoyar la expansión de su base de clientes desde Antioquia hasta el Valle del Cauca y la gran mayorí­a departamentos y regiones de Colombia.

Visión innovadora

En 2015, como parte de este interés por contar con tecnologí­as transformadoras y de crear un modelo de producción sostenible ambiental y socialmente, Lamiempaques adquirió nuevos equipos que le permiten trabajar con materiales completamente reciclados e ingresar en el ámbito ambiental con más decisión y contundencia. “Hoy, todos nuestros productos se fabrican con materiales reciclados (post consumo y post industrial), que pasan por un proceso de ultra-limpieza antes de transformarse en empaques totalmente aptos para el contacto con alimentos de consumo humano”, afirma José Fernando Saní­n, gerente general de Lamiempaques.

Hoy, todos nuestros productos se fabrican con materiales reciclados, que pasan por un proceso de ultra-limpieza antes de transformarse en empaques aptos para el contacto con alimentos de consumo humano".

José Fernando Saní­n, gerente general de Lamiempaques

La garantí­a de grado alimentario la permite la integración en los procesos de producción de un equipo deCON de viscotec, del grupo austrí­aco Starlinger, que realiza una operación de ultralimpieza de los materiales reciclados, antes de su transformación en las materias primas con las que se fabrican envases y embalajes rí­gidos y flexibles. “El material molido y lavado entra al reactor y utiliza tres componentes para ser descontaminado: vací­o, temperatura y tiempo de residencia. El sistema deCON genera estas condiciones y entrega el material con unas propiedades ideales para varias aplicaciones”, explica Carlos Cadavid, representante de Penta Trade, distribuidor en Colombia de las tecnologí­as de viscotec.

Además de las ventajas obtenidas por la reutilización de materiales posconsumo, el proceso genera beneficios adicionales como la reducción en los costos de las materias primas, una mayor flexibilidad en las operaciones de producción y la garantí­a de poder contar con un recurso descontaminado y estable. “Con el empleo de esta tecnologí­a logramos aumentar la productividad mediante el mejoramiento de la viscosidad y estamos cumpliendo con una demanda de los clientes, que quieren ver una unión entre el producto y el consumidor en términos de responsabilidad ambiental, utilizando los materiales tantas veces como sea posible”, señala el gerente general de Lamiempaques.

El sistema deCON de viscotec trabaja con propiedades de vací­o y calor para lograr que las sustancias que no son aptas para el contacto con los alimentos puedan retirarse de la composición fisicoquí­mica de las materias primas recuperadas. “Con esta tecnologí­a se realiza un proceso de ultra limpieza, que garantiza que el material post consumo o post industrial quede en óptimas condiciones y cumpla estándares tan altos como como los de la EFSA en Europa y la FDA en Estados Unidos anota José Fernando Saní­n.

"Los empaques producidos con material reciclado (post consumo) han recibido muy buena acogida por parte de los propietarios de las marcas en nuestro mercado, quienes ven en esta iniciativa una manera de resaltar la capacidad que ahora tienen de responder a presiones crecientes de los consumidores y de los gobiernos para que adopten estrategias eficaces de mitigación del impacto ambiental de sus productos", manifestó.

Sostenibilidad incluyente

Producir la totalidad de los empaques con materiales recuperados y reciclados extiende la sostenibilidad de Lamiempaques al campo de la responsabilidad social, respaldando el trabajo de distintos actores de la cadena de abastecimiento, quienes con su actividad diaria permiten la reutilización eficiente de las materias primas empleadas en la fabricación de los empaques. “La cadena del plástico reciclado genera más de 500 empleos que directa e indirectamente crean escenarios favorables para varias poblaciones vulnerables o en condiciones difí­ciles”, afirma Saní­n.

Lamiempaques adquiere el PET reciclado de centros de acopio que son surtidos por un amplio número de recicladores, quienes a su vez lo obtienen a partir de la separación que en los hogares y establecimientos comerciales se hace. En estos centros de acopio los materiales son clasificados y sometidos a un proceso de molienda, posteriormente pasan a un proceso de limpieza mediante tratamientos quí­micos y separación de los diferentes tipos de resina, ajustándose a las necesidades de nuestra tecnologí­a. “En Lamiempaques buscamos acompañar y trabajar cerca a los acopiadores, y a través de estos a los recicladores, para que implementen acciones de mejoramiento de sus procesos y capacidades”, afirma José Fernando Saní­n. “Son cerca de quinientas personas, quienes participan en la cadena de manera directa e indirecta, respaldando nuestra iniciativa de trabajar exclusivamente con materiales reciclados y contribuyendo de esta manera a cerrar el ciclo de vida del producto y a recuperar y aprovechar la mayor cantidad de plástico (PET) posible, para que los recursos naturales no renovables se usen menos en la fabricación de empaques nuevos y se optimice la reutilización”, añade el gerente de la empresa.

Capacidades ampliadas

La suma de un equipo humano altamente capacitado en las áreas de operaciones, comercial y un back office comprometido de cara al cliente, sumado a un dedicado equipo de diseño que escucha, entiende y materializa los requerimientos del cliente en un producto final, así­ como un  acompañamiento permanente a los clientes que pone a su servicio la tecnologí­a de vanguardia que han implementado, permite que Lamiempaques fabrique diversos tipos de envases plásticos y le brinda la capacidad de competir en el mercado con altas propiedades de calidad y flexibilidad. Para atender estos requerimientos, la empresa cuenta con equipos para realizar procesos de extrusión y termoformado, con las propiedades y velocidades necesarias para ofrecer una atención oportuna y una rápida llegada a los mercados. “Recientemente hicimos inversiones para repotenciar nuestros equipos y aumentar su capacidad hasta en un veinticinco por ciento”, señala Saní­n.

Esta modernización se orienta a respaldar la visión estratégica de Lamiempaques, soportada en dos frentes de trabajo: el fortalecimiento de los canales de distribución y la búsqueda de nuevos negocios hechos a la medida, que les permita mantener una alta ocupación de los equipos en la empresa. “Estamos mirando no solo nuevos desarrollos de productos, sino también de materiales”, dice Saní­n, “pues vemos una demanda creciente por parte de los usuarios de soluciones sostenibles, impulsada no solo por las normas y regulaciones, sino también por el trabajo social que hay detrás de todas las cadenas. Para la empresa y para las nuevas generaciones la sostenibilidad empieza a ser más importante incluso que la consideración de los precios”, sostiene el ejecutivo.

La comunicación que los propietarios de marcas están haciendo sobre el origen de sus materiales de empaque se encuentra apenas en un estado inicial, pero parece ser una tendencia que cobra cada dí­a más fuerza y a la que Lamiempaques presta la mayor atención. La adquisición reciente de tecnologí­as para garantizar la inocuidad de sus materias primas plásticas recicladas y con grado alimenticio representa un paso muy importante en este sentido y un avance que marca diferencia en los mercados. “Colombia, y el mundo entero, está vinculado a un movimiento que comprende todas las tecnologí­as sostenibles necesarias para su futuro. El mercado está respondiendo cada vez mejor a empresas como Lamiempaques y viscotec de Starlinger, que con su enfoque sostenible brindan una positiva perspectiva hacia el futuro de los empaques plásticos”, concluye Cadavid al resaltar los beneficios de la relación entre las dos empresas.

Este artí­culo viene de la revista impresa 0518LAMIEMPAQUES

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