Francia introducirá impuestos a empaques en 2019

El gobierno francés reiteró recientemente su compromiso de utilizar únicamente empaques provenientes de plástico reciclado en 2025; de esta forma, y como método para alcanzar este objetivo, anunció que a partir de 2019 penalizará a las compañí­as que no cumplan con estas condiciones.

De acuerdo con un artí­culo de France 24, publicado el pasado mes de agosto, esta media contempla que se aumente el costo de los productos de consumo que usen empaques no reciclados. Brune Poirson, secretaria de estado para la transición ecológica de ese paí­s, afirmó al diario Journal du Dimanche que "declarar la guerra al plástico no es suficiente. Necesitamos transformar la economí­a francesa".

Francia está apostando a que el consumidor no pagará más por un empaque no reciclado y, con esta premisa, buscará que el precio de los productos con empaques basados en polí­mero virgen sea hasta 10% mayor que aquellos que usen plástico reciclado. "Si el plástico no reciclado cuesta más, se eliminará gran parte del packaging excesivo", complementó Poirson. No queda claro, sin embargo, si la medida exige 100% de plástico reciclado en los empaques o si un porcentaje de material virgen serí­a aceptable.

Según comenta France 24, Emmanuel Guichard, miembro de la federación de empaques plásticos Elipso, dio una "cautelosa bienvenida al plan del gobierno francés". La publicación cita a Guichard cuando este concluye que "en cuanto a botellas, dar alternativas a los consumidores es posible (…) pero no podemos olvidar otros í­tems; hoy, por ejemplo, no hay plástico reciclable disponible para recipientes de yogurt".

Por su parte, Flora Berlingen, miembro de la asociación francesa Zero Waste, espera que las compañí­as cumplan con la medida para que sus clientes no sean los únicos penalizados. Berlingen, sin embargo, comenta que el plástico no es infinitamente reciclable, con lo cual la medida tiene sus restricciones fí­sicas a largo plazo. "El reciclaje es necesario pero no suficiente. Debemos cortar el flujo y endurecer las medidas que castiguen el sobre empaque y los productos desechables", añadió.

Así­, lo que se tiene es una especie de callejón sin salida: solo los plásticos reciclados pueden ser usados para producir contenedores o los consumidores pagarán más. No obstante, las propiedades del plástico exigen que se use un porcentaje de resina virgen para evitar la degradación del plástico, derivada del reciclaje continuo de las mismas materias primas. En esta dinámica, los procesadores podrí­an quedarse sin material reciclado si no hay suficientes productos de material virgen. Parece que la meta fuese cortar el flujo de plásticos y volver a la hojalata, el aluminio y el vidrio. Muchos estudios sugieren que el empaque plástico es más sostenible y económico que estos últimos, debido al aumento que suponen en uso energético y las limitaciones de vida en anaquel, transporte y costos de producción.

Esta medida, junto con el programa del gobierno francés de prohibición a la distribución de pitillos plásticos antes de 2020 son dos ejemplos de las normativas con las que este gobierno busca atacar los problemas de fin de vida y uso de recursos que se pueden derivar de la utilización de materiales plásticos.