DuPont anuncia ganadores del Premio a la Innovación en Empaques

Funcionalidad, seguridad, facilidad de uso, protección de las cualidades de los bienes empacados y promoción de sus propiedades y beneficios. Este conjunto completo de consideraciones, que pone a prueba la capacidad de innovar y generar opciones de empaque que reduzcan costos, minimicen su impacto ambiental y cumplan con las expectativas de productores y consumidores, hace parte de los requerimientos que cumplieron los participantes en la más reciente versión del Premio a la Innovación en Empaques, el reconocimiento global independiente de mayor tradición en la industria del envase, organizado por DuPont Empaque y Polímeros Industriales (P&IP).

En esta vigésimo segunda versión del concurso, un panel de jurados encabezado por John Bernardo, presidente de Sustainable Innovations LLC, y conformado por reconocidos expertos en envases, evaluó 160 proyectos y definió los ganadores en cuatro categorías especiales: Diamante, que premia la excelencia de los envases presentados; Oro, para innovación y sostenibilidad, o innovación y disminución de costos/residuos; Plata, para méritos por la innovación del empaque, y una Mención Honorífica, para aquellos proyectos que hayan dado respuesta a problemas específicos de una manera innovadora.

Una mirada a los proyectos ganadores revela el grado de innovación de los productores de empaques y los beneficios que estos representan para los productores de bienes y los consumidores.

CATEGORÍA DIAMANTE

Envases de aluminio livianos y de fácil y rápida producción
Exal Corp y Alcoa Rigid Packaging, EE.UU.
El nuevo envase "Coil to Can" (C2C) de Exal Corporation es fabricado con una aleación de aluminio reciclable que permite su producción con un gran rendimiento. Mediante un proceso híbrido, que combina velocidad y bajo peso de la lata, pueden crearse diseños altamente estilizados. Los envases de aluminio C2C utilizan poco material permitiendo una reducción del 40% en peso, con un costo equiparable al PET y el vidrio.

Solución para transporte seguro de medicamentos
Entropy Solutions Inc., EE.UU.
El transporte seguro de materiales sensibles al ambiente, como medicamentos o muestras de sangre, requiere de una temperatura adecuada que garantice el perfecto estado de los productos. La solución Greenbox^TM es un sistema térmico reutilizable que funciona gracias a una tecnología no tóxica de cambio de fases, llamada PureTemp^TM, que mantiene el contenido a una temperatura adecuada por más de 120 horas. Los paneles Thermal-Lok^TM de este sistema proporcionan un aislamiento diez veces superior a los de poliestireno, y al final de su vida útil el revestimiento exterior puede reutilizarse en nuevos sistemas.

CATEGORÍA ORO

Envase compostable para frituras
Frito-Lay América del Norte, división de PepsiCo, EE.UU.
La empresa Frito-Lay desarrolló para su marca Sunchips un empaque que reduce el impacto medioambiental, logrando que una vez utilizado pueda emplearse en la preparación de composta. Frito-Lay utilizó ácido polilácticos (PLA) para la parte externa del empaque, junto con un adhesivo para composta y un recubrimiento interno.

Botellas fabricadas con recursos renovables
The Coca Cola Company EE.UU., Imperial College de Londres y la Universidad Estatal de Michigan.
En apoyo a la estrategia de "cero desperdicio" de materiales de envase, Coca-Cola utilizó una resina PET hecha hasta en un 30% de materiales provenientes de recursos renovables (plantas). El nuevo envase PlantBottle se está comercializando actualmente en Dinamarca, Estados Unidos, Canadá, Japón y Brasil, y puede reciclarse con botellas de PET. Esta nueva tecnología aprovecha las ventajas ambientales del PET tradicional, que incluyen el mantenimiento de la carbonatación, la eficiencia de los recursos, el valor del reciclaje y la disminución de la dependencia en el uso de recursos no renovables.

Rediseño de envase que reduce materiales y costos
Arena para gatos Fresh Step, de Clorox y Nordenia, EE.UU.
El remplazo de una cubeta de polipropileno para arena sanitaria para gatos por una bolsa flexible le permitió a la empresa Clorox reducir en casi 80 por ciento los materiales de este empaque, disminuyendo a la vez los costos de transporte y almacenamiento. El nuevo envase conserva las propiedades de manejo de desechos de su antecesor.

Solución contra la falsificación de productos farmacéuticos
Degill International Corp., Centro de Investigación y Desarrollo de Metal Industries, Taiwán, y Grand Medical Group, EE.UU.
La falsificación de productos farmacéuticos es un problema altamente relevante. El innovador diseño EZ Fusion "2 en 1" revela las alteraciones en el empaque y permite a los usuarios identificar fácilmente la autenticidad del producto. Su uso genera un riesgo menor de contaminación y ofrece una solución costo-beneficio viable en comparación a los frascos de vidrio tradicionales, según el fabricante.

Ahorros mediante rediseño de maquinaria y empaques
Productos femeninos Always, de Procter & Gamble, EE.UU. y Alemania.
Con un nuevo enfoque para los productos de este segmento, P&G decidió rediseñar su maquinaria y sus empaques para llevar a cabo un cambio en las tradicionales envolturas de polietileno de la línea de productos femeninos Always, y producir un envase que utilizara 25% menos material, además de reducir 80% el espacio requerido en las bodegas.

CATEGORÍA PLATA

Innovador envase para enjuague bucal
Enjuague bucal "Scope Outlast" de Procter & Gamble, AlplaTech Group y el consorcio de diseñadores industriales Webb deVlam, EE.UU.
La proliferación de marcas privadas en la categoría de enjuagues bucales dificulta la identificación de los productos en las tiendas. Por esta razón, P&G diseñó un nuevo envase para su producto "Scope Outlast". Con la denominada botella "Genie" se diferencia claramente el producto y se generan ahorros en los materiales de empaque (casi 20% de PET), agilizando el transporte y sus reduciendo los costos.

Apertura de nuevos mercados con innovador envase de vino
Copa di vino, Quart Vin, Resilux America LC, EE.UU. y Francia.
Los vinos de origen francés, que actualmente se envasan en vidrio, pueden ahora optar por botellas de plástico gracias a un nuevo concepto que los vitivinicultores están evaluando para nichos de mercado específicos, como lugares recreativos y centros de actividades al aire libre. El vino se embotella directamente a un "vaso" de plástico que tiene una vida de anaquel de un año. La supresión de la botella reduce 50% el desperdicio y disminuye hasta en 30% las emisiones de carbono al medio ambiente.

Espuma de materiales reciclados para transporte de componentes eléctricos
Ethanfoam® HRC, Sealed Air y Austin Foam Plastics, EE.UU.
Esta espuma de polietileno con celdas cerradas, producida 65% con materiales reciclados, ofrece un peso reducido que genera ahorros en el transporte de productos y cumple con las normas de protección de componentes electrónicos. El fabricante estableció un ciclo cerrado de reciclaje para responder a la ausencia de espuma de polietileno reciclado en el mercado.

Empaque de atmósfera modificada para carnes
Cryovac Mirabella®, de Sealed Air, Italia.
Esta película contraíble antiempañante entra en contacto directo con la carne sin que ésta se decolore, prolongando su buena apariencia y mayor frescura. El espesor mínimo del empaque reduce un espacio considerable en el mostrador.

Facilidad de apertura en empaques para carnes y lácteos
Bolsa "Grip & Tear", de Cryovac Food Packaging, EE.UU.
Además de las propiedades de alta retractibilidad, resistencia y barrera frente al oxígeno propias de las bolsas tradicionales de empaque al vacío, la solución Grip and Tear ^® de Cryovac cuenta con un dispositivo de fácil apertura que funciona al tirar de una pestaña, lo que suprime el empleo de cuchillos para abrir el empaque, mejora la seguridad, disminuye el riesgo de contaminación, elimina el desorden y mantiene los espacios de la cocina más limpios.

Empaque para comida saludable en porciones individuales
Berry Plastics, ConAgra, Rexam e IDEO, EE.UU.
Los alimentos sanos y bien preparados que demandan los consumidores de hoy encuentran una solución en porciones individualizadas, que brindan al consumidor una agradable experiencia en la preparación de alimentos. La separación de los componentes en este empaque ofrece un producto excepcional en términos de sabor, textura y nutrición.

CATEGORÍA: MENCIÓN HONORÍFICA

Reemplazo de madera por espuma en pallets de polipropileno
FEMSA, México, y Sosa Tech Advisors, EE.UU.
Como un efectivo sustituto a la escasez de madera en México, los ganadores en esta categoría desarrollaron un innovador proceso de inyección de espuma interna que dio como resultado un plástico altamente resistente y durable, que puede utilizarse en pallets industriales. Los pallets construidos con esta tecnología son reciclables, durables y tienen un promedio de vida útil de 6 años, es decir, dos veces el de los convencionales producidos mediante inyección de polipropileno, y tres veces el de los fabricados a base de madera.

Laminado con barrera inolora para cereales
Positive Packaging, Kellogg’s, India.
Un problema común que enfrentan los fabricantes de cereal es la liberación de gas de las hojuelas y la necesidad de contar con una barrera de oxígeno. Kellogg’s resolvió el problema en el mercado local de India, donde la humedad genera un grave problema, mediante el uso de una lamina metalizada con barrera ante el oxígeno. Con este desarrollo, la humedad en el envase se transfiere a un "sellador" de polipropileno. Esta solución permitió a los productores suprimir las importaciones de los materiales utilizados previamente, eliminando costos y complejos procesos logísticos.

Sistema dispensador automático de detergente para lavaplatos
Finish Quantumatic, Reckitt Benckiser, Polonia.
Con un alto componente de logros técnicos, este sistema dispensador libera automáticamente el producto en 12 lavadas, sin necesidad de hacer recargas. Lo anterior implica que las 12 unidades de recarga restantes se conservan secas hasta que se requieran, lo cual se logra mediante una precisa interacción entre la máquina y el empaque. El sistema posee además beneficios sostenibles, pues los blisters de PET donde viene el detergente están hechos con 70% de PET reciclado.