Desarrollos en trazabilidad que garantizan la autenticidad de los envases farmacéuticos

El Empaque dialogó con Martín Romero, experto de la firma Leibinger, empresa fabricante de soluciones tecnológicas para marcado y codificación que ofrecen trazabilidad (con impresión de códigos de barra bidimensionales, por ejemplo), e impresión de datos variables de fácil reconocimiento.

EE: ¿Qué impulsa hoy la consolidación de tecnologías para trazabilidad?
MR: La protección de las marcas y la autenticidad de los productos se han convertido en un asunto de primera línea en el mercado farmacéutico. Su amenaza no sólo representa un riesgo a la salud del consumidor, sino a las mismas economías. Lamentablemente no existe una legislación en firme que evite o penalice como es debido este tipo de criminalidad, por lo cual queda en manos de la misma industria el protegerse. Igual se identifica un problema de remarcación de las fechas de vencimiento sobre productos originales, lo que se traduce en grandes pérdidas para el sector y para las instituciones que atienden la salud de la gente. Si a lo anterior se suma el hecho de las transacciones por internet para adquirir los productos, tenemos una situación bastante compleja de falta de protección para el consumidor final y, naturalmente, para el fabricante que cumple con los requisitos y normatividad.

EE: ¿Cuáles son las más recientes tendencias tecnológicas en trazabilidad y seguridad para las marcas, desde el punto de vista de equipos de impresión ink-jet e impresión variable?

MR: La tendencia está en el uso de datos variables codificados e impresos en códigos bi-dimensionales como el Datamatrix, tanto con tintas visibles como visibles con luz UV. Estos incluyen no sólo el lote de fabricación, la fecha de vencimiento, la mejor fecha de consumo, sino otros datos relativos a la producción, en muy poco espacio, y de fácil lectura con el escáner respectivo.

EE: ¿De qué manera este tipo de tecnologías –como las de impresión de códigos de barra bidimensionales– son eficientes para ayudarles a las firmas dueñas de marca a combatir la falsificación?

MR: Hay dos aspectos: La tecnología de marcación y los datos que se marcan con esa tecnología. La tecnología de inyección de tinta, por el hecho de usar tintas que se fijan en los materiales o sustratos del empaque, de por sí contribuyen a dar autenticidad. Si se tratan de alterar obligan a usar solventes que dañan el material, quedando así en evidencia la operación. Ahora bien, los datos que se marcan o codifican con esos equipos y tintas, permiten asegurar la trazabilidad del producto y sus ingredientes. El uso de los códigos bidimensionales permite codificar una gran cantidad de información en muy poco espacio.

EE: ¿Qué factor es esencial para que estas tecnologías realmente tengan un impacto y protejan al usuario?

MR: Como en muchos aspectos que tienen que ver con la seguridad y el combate de la falsificación, es necesaria la educación del consumidor. Si este no sabe qué buscar, entonces ¿cómo puede ayudar a contrarrestar el uso de los productos falsificados? Esto es algo similar a lo que ocurre con las notas bancarias.