Cabezal EPC de Nordson permitió a Korea Aluminium eliminar los bordes gruesos

La compañía productora de hoja de aluminio y empaques flexibles de hoja y laminado, Korea Aluminium, instaló un cabezal de recubrimiento por extrusión Edge Profile Control -EPC-, de Nordson Extrusion Dies Industries. El montaje de esta herramienta en una línea de recubrimiento existente, permitió disminuir entre un 50 y un 60 por ciento las tolerancias de espesor -principal propósito de la herramienta- y minimizar la variación de ancho del recubrimiento a la mitad o menos.

Luego de que un cabezal para aplicar LDPE en una línea de producción existente para empaques flexibles de alimentos causara constantes problemas con las líneas de cabezales y fugas, Korea Aluminium lo reemplazó con la solución EPC, logrando no solo eliminar los problemas existentes sino que hizo posible abordar el problema de los bordes gruesos y el desperdicio subsecuente de material de recubrimiento y sustratos, según lo expresado Jeonghyeon Heo, gerente sénior de la empresa de empaques ubicada en Chungbuk.

Aunque el grado de reducción de bordes gruesos que se puede lograr con el cabezal EPC depende de numerosos factores, la reducción en la línea de recubrimiento de Korea Aluminium fue del 100 %. “Ahora estamos fabricando un producto con cero borde grueso”, afirmó Heo, quien también señaló que el equipo redujo la variación de peso de recubrimiento entre un 50 y un 60 %: “La uniformidad del espesor era de +/- 2 o 2,5 micras con el cabezal antiguo, pero con el cabezal de Nordson la uniformidad se ha mejorado a casi +/- 1 micras”.

La unidad instalada es un cabezal manual, según lo señaló Sam G. Iuliano -técnico jefe de Nordson Extrusion Dies Industries-: “El intervalo de variación del 4 al 5 % respecto al peso de recubrimiento objetivo es de hecho muy bueno para un cabezal manual. Con un cabezal automático, el intervalo se podría cortar fácilmente a la mitad”.

El EPC incluye un regulador de ancho externo como un sello secundario para evitar las fugas, y un sistema de regulador de ancho interno que fija el ancho del recubrimiento y sella el polímero en la salida del cabezal. Las piezas del regulador de ancho interno ofrecen componentes que se ajustan de manera independiente y que sellan el canal de flujo interno y se pueden ubicar para fijar el ancho de recubrimiento general y para minimizar el borde grueso. De modo similar, un sistema manual o automático para ajustar un labio flexible del cabezal hace posible mantener la uniformidad del peso de recubrimiento.

Los sistemas de regulador de ancho interno que se usan para afinar el perfil de borde de un recubrimiento son eficaces debido a la tendencia del polímero fundido de mostrar un flujo transversal si se retiran las barreras laterales al flujo a la salida del cabezal. En el cabezal, los componentes del regulador de ancho interno para ajustar el perfil de borde grueso se ubican corriente arriba del labio: uno en la sección primaria del manifold y el segundo en el área delantera. Al ajustar las posiciones de estos componentes en relación con la varilla del regulador de ancho, es posible reducir el flujo de polímero en los bordes extremos del recubrimiento, lo que minimiza los bordes gruesos.