La transición hacia materiales sostenibles en empaques 

El interés de las empresas de alimentos y bebidas, por el impacto medioambiental parece haber alcanzado un punto de inflexión, ya que se prevé que la urgencia por adoptar prácticas que descarbonicen los sistemas alimentarios mundiales aumente un 10% en los próximos cinco años, de acuerdo con una reciente investigación de Tetra Pak, en la que examinó la actitud de estos fabricantes hacia la sostenibilidad, ahora y dentro de cinco años.   

En el estudio de Tetra Pak, a la pregunta sobre cómo pueden contribuir los proveedores de envasado y transformación a esta descarbonización, el 65% de las compañías consultadas señalaron la importancia del desarrollo de nuevos productos, lo que confirma el papel fundamental que desempeña la innovación en nuestra lucha mundial contra el cambio climático.  

La urgencia por adoptar prácticas que descarbonicen los sistemas alimentarios aumentará del 49% al 59%, según el estudio de Tetra Pak.

Esta apuesta or desarrollar nuevos materiales alternativos en empaques responde a la tendencia de consumidores que son más conscientes y eligen productos de menor impacto al planeta, siendo un factor importante de decisión de compra en mayor medida en Europa, seguido de Estados Unidos y en crecimiento en Latinoamérica.

---

Lea también: Materiales alternativos para los empaques del futuro

---

En ese sentido, los envases de alimentos tienden a ser elaborados con materiales renovables o reciclados de origen responsable, totalmente reciclable y neutro en carbono, para lo cual las empresas se están embarcando en diversos proyectos a nivel global tratando de conseguir este objetivo.

En la Unión Europea, que es un referente de esta transformación, actualmente se discute la nueva propuesta de regulación de Packaging & Packaging Waste (PPWR), que pretende introducir cambios importantes en cuanto a la reciclabilidad de los envases, el uso de materias primas recicladas, la prohibición de plásticos de un solo uso y la reducción de desperdicio, que deben cumplir todos los fabricantes de alimentos. 

Las demanda de los consumidores y la  normatividad, que busca la sostenibilidad de toda la cadena de valor de la industria de alimentos y bebidas, obliga a las compañías a buscar soluciones innovadoras, como las que tienen que ver con las tapas atadas al envase, con el objetivo de minimizar el desperdicio; el desarrollo  de tapas fabricadas a partir de un 85 % de fibras de cartón provenientes de fuentes renovables, y también la sustitución de polímeros de origen fósil utilizados en las tapas, por unos de origen renovable provenientes de caña de azúcar.

La transición hacia materiales alternativos en empaques para alimentos y bebidas no es un asunto de corto plazo; en el caso de Tetra Pak tiene el compromiso para el 2050 de hacer de todas sus operaciones carbono neutro, trabajando de la mano de los diferentes actores del sector. Hay una tendencia en la industria, un esfuerzo estratégico, departamentos de investigación y desarrollo alrededor de esta transición que se está dando por etapas, hacia el uso de materiales cada vez más sostenibles en los empaques.

---

Le puede interesar: Tendencias en packaging y sostenibilidad para el 2023