Etiquetado correcto para la importación de productos envasados hacia México

Tanto para pequeñas, como grandes empresas, la expansión de mercados ha significado el crecimiento de las oportunidades en países con perspectivas emocionantes como México. Sin embargo, las buenas prácticas en el etiquetado son claves para evitar problemas al momento de comercializar la mercancía.

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La globalización de los mercados ha hecho que el intercambio de bienes traspase fronteras con mayor facilidad, pero también ha impuesto retos significativos en cuanto a la regulación y el cumplimiento de normativas locales. Por ende, el etiquetado de productos importados es un aspecto crítico que los importadores deben manejar con precisión para asegurar el éxito de sus operaciones comerciales.

En México específicamente, este aspecto está regulado por las Normas Oficiales Mexicanas (NOMS). Las NOMS son un sistema de clasificación detallado para los productos locales o importados que deseen ser comercializados en el territorio mexicano.  Cada categoría está sujeta a Normas Oficiales Mexicanas específicas, que establecen los requisitos de etiquetado necesarios para su importación. Estas normas, que son de obligatorio cumplimiento, aseguran que los productos cumplan con estándares de calidad, seguridad y protección al consumidor.

La clasificación de las NOMs se basa en la dependencia que las expide, lo que a su vez determina su ámbito de aplicación. Entre las principales dependencias se encuentran la Secretaría de Economía (SE), la Secretaría de Salud (SSA), la Secretaría del Trabajo y Previsión Social (STPS), y otras. Cada una de estas dependencias supervisa diferentes aspectos de los productos y servicios, desde su calidad comercial hasta su impacto en la salud y la seguridad.

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La estructura de las NOMs sigue un formato que incluye la dependencia competente, el número de registro de la norma, y el año de publicación. Por ejemplo, la NOM-051-SCFI/SSA1-2010 se refiere a las especificaciones generales de etiquetado para alimentos y bebidas no alcohólicas pre envasadas, combinando regulaciones de la Secretaría de Economía y la Secretaría de Salud.

Otro grupo de normas que son importantes son las Normas Mexicanas NMX. Estas, a diferencia de las NOMS, son de ámbito voluntario, y son promovidas por la Secretaría de Economía, y el sector privado.

Existen NOMS asociadas a cada producto, sin embargo, la clasificación de productos incluye:

• Textiles, prendas de vestir, sus accesorios y ropa de casa.
• Cueros y pieles curtidas naturales y materiales sintéticos, calzado.
• Electrónicos, eléctricos y electrodomésticos.
• Extractos naturales, derivados y sustitutos.
• Materiales retardantes, inhibidores de fuego.
• Pinturas, tintas barnices, lacas y esmaltes.
• Atún y bonita pre envasado.
• Alimentos y bebidas no alcohólicas pre envasadas.
• Productos en general.
• Bebidas alcohólicas.
• Cosméticos preenvasados.
• Aseo doméstico.
• Masa, tortillas, tostadas preparadas para su elaboración.

Normas de etiquetado (NOM-050-SCFI y NOM-051-SCFI)

Las normas de etiquetado abarcan una gran cantidad de productos, por lo que vamos a centrarnos en la norma 050 y la norma 051, que son dos de las que más productos incluyen en sus especificaciones.

La NOM-050-SCFI busca proteger los derechos de los consumidores al proporcionarles información clara, veraz y suficiente sobre los productos que adquieren. Esto incluye detalles sobre la identificación del producto, contenido neto, denominación o descripción comercial, nombre y domicilio del fabricante, importador, país de origen, y, en su caso, instrucciones de uso o manejo, advertencias o precauciones.

De acuerdo a Lillian Peregrina, directora de la Unidad de Productos en TÜV Rheinland, esta norma se establece para evitar que el consumidor caiga en falsas declaraciones o en publicidad engañosa.

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“Por ejemplo, si vemos cuatro copas y una botella en el mismo empaque, el consumidor asume que viene las 4 copas y la botella, y no solo la botella, o solo dos copas, entonces se debe aclarar si viene la botella o las copas o todo incluido, para evitar caer en publicidad engañosa” afirma Peregrina.

Otros aspectos clave que menciona Lillian implican que la letra sea legible y que tenga un mínimo de tamaño determinado, que el empaque venga en el sistema métrico, que no nos digan en pulgadas o en onzas, sino que venga este con las unidades que se utilizan en México, o en el caso de la comida pre envasada, que se mencione peso neto y país de origen.

Elementos clave del etiquetado, según la NOM-050-SCFI

Establece como requisitos mínimos la siguiente información para declarar en la etiqueta:

• Nombre o denominación genérica del producto.
• Indicación de cantidad conforme a la NOM-030-SCFI (declaración de la cantidad).
• Nombre, denominación o razón social y domicilio fiscal, incluyendo código postal, ciudad o estado del fabricante o responsable de la fabricación para productos nacionales o bien del importador.
• La leyenda que identifique al país de origen del producto.
• Las advertencias de riesgos, cuando el uso, manejo o conservación del producto requiera de instrucciones.
• Fecha de caducidad o de consumo preferente.

Por otro lado, la NOM-050-SCFI establece los requisitos que deben cumplir, en el etiquetado, los alimentos y bebidas no alcohólicas, nacionales o de importación, que se comercialicen en México. Esta norma estuvo bajo revisión recientemente y entre sus cambios más importantes se refieren al etiquetado nutricional frontal, el empleo de sellos informativos, y a la declaración de propiedades nutricionales.

La implementación de la NOM-051 ha tenido un impacto significativo tanto en la industria alimentaria como en los consumidores. Para los productores e importadores, esta norma implica la necesidad de revisar y, en muchos casos, modificar el etiquetado de sus productos para asegurar el cumplimiento. Esto puede incluir la reformulación de productos para evitar las advertencias sanitarias o la actualización de las etiquetas para incluir la información nutricional requerida.

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¿Cómo evitar malas prácticas de etiquetado?

Navegar por el complejo panorama del etiquetado de importaciones requiere de un conocimiento profundo de las regulaciones locales y de un enfoque meticuloso para evitar errores que puedan retrasar o complicar el proceso de importación. La asesoría de expertos en comercio internacional puede ser invaluable para los importadores, proporcionando la orientación necesaria para cumplir con todas las regulaciones y facilitar una importación exitosa.

Una de las tácticas más efectivas es realizar inspección de etiquetado con terceras partes. Lillian Peregrina destaca la importancia de apoyarse en empresas que realicen este tipo de revisiones para así ahorrar costos y evitar devoluciones o decomisos de mercancía.

“Queremos apoyar a aquellos productores nacionales que desconocen el tema de cumplimiento de las normas oficiales mexicanas en temas de información comercial, realmente creemos que podemos apoyarles con una evaluación preliminar si es que no conocen el tema y ya de ahí una vez que tienen su etiqueta, poderles dar la constancia para que ellos puedan seguir comercializando su producto”, aseguró la ejecutiva.

En ese sentido, empresas como TÜV Rheinland que hayan sido acreditadas para llevar a cabo la revisión de información comercial sobre empaque, arte o etiquetado son de gran ayuda para evaluar las etiquetas, los requisitos de la norma oficial mexicana y determinar si cumple o no cumple. En caso de cumplir, ya se emite el certificado de constancia o dictamen, según lo que se haya solicitado.